Rivales réincarnées, vies échangées !

Lors d'un banquet au palais, Lady Clara Harris interprète une mélodie saluée par l'empereur. Sa sœur aînée Emily Harris l'attaque soudainement avec une lame, l'accusant d'avoir volé sa fortune légitime et la maudissant. Tandis que Clara s'effondre, elle jure de tout reconquérir dans sa prochaine vie.

Clara Harris se réveille après son assassinat pour découvrir qu'elle est revenue au jour où la famille Carlton envoie une demande en mariage. Ses parents la pressent d'épouser Julian Carlton à la place d'Emily, et Clara feint d'accepter. Mais Emily insiste soudainement pour l'épouser elle-même, faisant comprendre à Clara que sa sœur est également revenue à la vie.

Emily Harris déclare ne vouloir qu'un mari dévoué et cède à Clara l'opportunité de la sélection au palais. Lorsque leur père congédie avec indifférence la mère souffrante de Clara, celle-ci décide de poursuivre le pouvoir. Elle accepte d'entrer dans la sélection, plaçant les deux sœurs sur leurs nouvelles trajectoires.

Pour qualifier Clara à la sélection, Shen Maoxue l'enregistre sous le nom de son épouse comme fille légitime. Clara demande des fonds pour gérer ses relations au palais, et Shen Maoxue lui donne les précieux bijoux d'Emily. Emily proteste, insistant qu'elle deviendra l'épouse du Premier ministre.

Avant que Clara ne parte pour la sélection au palais, Emily lui dit que l'empereur affectionne les robes vertes, laissant entendre qu'elle se fera remarquer si elle en porte une. Clara la remercie malgré ses soupçons. Pendant ce temps, le cortège nuptial de la famille Harris est misérable, et la mère réprimande les Carlton en pleine rue pour n'avoir même pas fourni de chaise nuptiale.

Emily assure à ses parents que Julian sera premier aux examens impériaux, tout en complotant secrètement pour que Clara porte une robe verte à la sélection. En chemin, Clara est publiquement humiliée par la servante de Jiang Wanning pour avoir porté la même couleur. Emily se remémore sa propre humiliation passée par Jiang Wanning et décide de faire subir le même sort à Clara.

Clara apprend que Julian est arrivé dans une charrette à bœufs, humiliant Emily. Emily envoie une robe verte, mais Clara la refuse. Cette nuit-là, toutes ses autres robes sont lacérées, ne laissant que la verte intacte. Clara décide de la porter malgré tout.

Clara arrive à la sélection vêtue de la robe verte et est repérée par Jiang Wanning. Prenant cela pour une provocation délibérée, Jiang ordonne à sa servante Baoyue de traîner Clara dehors et l'humilie en public.

Sentant que la robe verte est un piège, Clara échange ses vêtements avec sa servante Fuqun. La servante de Jiang Wanning, Baoyue, traîne Fuqun dehors par erreur. Clara s'avance pour clarifier la situation, mais sa tenue simple et sa beauté frappante font que Jiang la perçoit comme une menace potentielle.

Fuqun est soulagée d'avoir échangé ses vêtements avec Clara et évoque l'infertilité de l'impératrice ainsi que l'insaisissable héritier de la Vallée du Roi Médecin. La servante de Jiang Wanning offre du thé en guise d'excuses, mais Clara détecte un aphrodisiaque dissimulé dans la boisson et, sous la pression, le boit malgré tout.

Alors que la sélection touche à sa fin, l'impératrice supplie l'empereur de regarder le dernier groupe. Clara s'avance en bleu, et l'impératrice recommande Jiang Wanning en vert. L'empereur écarte la vertu, déclare qu'il privilégie la beauté et choisit Clara pour rester.

La femme de spectacle Zhao Yungui s'effondre soudainement dans la salle, affirmant avoir été empoisonnée. Elle accuse Clara Harris de lui avoir donné du thé, et Jiang Wanning corrobore l'accusation. Clara clame son innocence, déclarant que le thé a été apporté par la servante de Jiang Wanning. L'empereur convoque un médecin impérial.

Le médecin impérial rapporte que Clara Harris et Zhao Yungui ont reçu le même aphrodisiaque, dont les effets sont pénibles à supporter. Clara a lutté pour rester lucide. L'empereur, impressionné par sa force d'âme, rompt avec les usages et la nomme Consort Clara sur-le-champ. Lorsque l'impératrice proteste, il l'accuse de protéger le coupable et demande à Clara si Jiang Wanning lui a déjà fait du mal.

Clara Harris retourne à la résidence Shen en tant que consort. Emily Harris et leur père Shen Maoxue l'accusent d'usurper le titre de consort, et Emily tente de la faire gifler. Clara insiste que l'édit impérial est en chemin. Alors que la confrontation s'intensifie, un envoyé arrive avec le décret.

L'envoyé lit l'édit impérial, confirmant Clara Harris comme consort. Shen Maoxue et la maisonnée présentent leurs respects. Emily Harris refuse toujours de se soumettre, et son père la gifle. Clara demande si épouser l'empereur est inférieur à épouser Julian Carlton.

Emily Harris se confie à sa servante, pleine de ressentiment envers ses parents qui favorisent Clara Harris depuis qu'elle est nommée consort. Elle se moque de l'ambition de Clara, insistant qu'elle ne gagnera jamais la faveur de l'empereur. Pendant ce temps, on demande à l'empereur de choisir une consort pour la nuit et il choisit Clara.

Un eunuque transmet le rappel de l'impératrice douairière d'honorer la famille du Duc de Zhen, poussant l'empereur à choisir Jiang Wanning pour la nuit. Jiang Wanning affiche son statut familial devant Clara Harris, se moquant de ses origines modestes. Clara reste extérieurement déférente mais se résout en privé à se battre pour la faveur de l'empereur.

Clara Harris utilise des lucioles dans le jardin impérial pour attirer l'attention de l'empereur. Il qualifie la manœuvre de cliché mais est néanmoins touché par son apparence et l'aide à se relever. Jiang Wanning se moque d'elle, tandis que l'empereur laisse entendre que Clara pourrait lui plaire d'une manière plus simple.

Clara Harris taquine l'empereur et est promue Consort Rou. Après avoir reçu le décret, sa servante se plaint que les récompenses de l'empereur manquent de réelle considération, et fait remarquer la pauvreté de la famille Carlton, laissant entendre qu'Emily Harris ne gagnera rien de son mariage.

Emily Harris est réprimandée par sa belle-mère, qui exige qu'elle finance l'entretien de Julian Carlton. Elle regrette en privé d'avoir épousé un homme pauvre et sans caractère. Au palais, Clara Harris, désormais Consort Rou, rencontre la Consort Liu pour la première fois lors de la réunion de l'impératrice.

La consort Rou, Clara Harris, est accusée par Jiang Wanning et d'autres d'avoir maudit l'impératrice souffrante en portant un gardénia blanc. La consort Liu prend sa défense, évoquant le sauvetage au mont Cuiping. La foule exige un châtiment sévère, allant jusqu'à suggérer le palais froid.

Un rapport du front révèle que le duc de Zhen a désobéi à l'ordre de retraite et poursuivi l'ennemi de façon imprudente. L'empereur, furieux, apprend que Jiang Wanning sème le trouble au palais Kunning en exigeant que la consort Rou soit battue. Il arrive juste à temps pour arrêter la punition.

L'empereur arrive au palais Kunning et entend la consort Rou expliquer que son précieux gardénia, un cadeau de sa part, a offensé l'impératrice par inadvertance, entraînant son châtiment corporel. Furieux, il la rétrograde au rang de suivante, réduit sa pension et la confine, puis réprimande l'impératrice pour avoir toléré l'inconduite de sa sœur Jiang Wanning.

Se reprochant l'incident du gardénia, l'empereur accorde à la consort Rou une épingle à cheveux phénix normalement réservée aux consorts du plus haut rang. Au palais Kunning, Jiang Wanning apprend que l'empereur convoque la consort Rou chaque nuit et supplie furieusement l'impératrice de l'aider. L'impératrice évoque un moyen d'éliminer sa rivale, laissant le choix à Jiang Wanning.

L'impératrice convoque Clara Harris dans les quartiers de Jiang Wanning, où le visage de Jiang a été ravagé par une herbe toxique. Le médecin prévient que même avec un traitement, des cicatrices sont probables. Jiang accuse la consort Rou de l'avoir empoisonnée, et une servante affirme avoir vu Fuqun quitter la cuisine. Fuqun est emmenée pour être torturée tandis que Clara insiste qu'elle peut prouver l'origine du poison.

Clara Harris propose d'utiliser la sève de l'herbe xialuo pour tester qui a manipulé la plante toxique, car le contact rend la peau bleue. Elle se teste d'abord sans effet, puis exige que Jiang Wanning fasse de même. Jiang Wanning panique et résiste, révélant qu'elle s'est empoisonnée elle-même pour accuser la consort Rou.

L'empereur décrète que le complot de Jiang Wanning contre la consort Rou est prouvé et ordonne son envoi au palais froid. L'impératrice Jiang implore la clémence, invoquant les victoires de leur père le duc de Zhen au champ de bataille. L'empereur commue la peine en six mois de confinement. Plus tard, la consort Rou rend visite à l'impératrice et déclare qu'elle est venue lui offrir un serment de loyauté.

La consort Rou avoue à l'impératrice Jiang qu'une fausse couche l'a rendue stérile, raison pour laquelle elle a fait venir sa sœur au palais. Elle présente un baume pour guérir le visage cicatrisé de Jiang Wanning et une pilule de fertilité de la Vallée du Médecin Divin, se révélant être la disciple du médecin divin Xue pour s'assurer la protection de l'impératrice.

La consort Rou révèle à sa servante que le baume donné à Jiang Wanning est en réalité une condamnation à mort, certaine que l'impératrice ne lui fera pas de mal avant d'accoucher. Pendant ce temps, l'empereur apprend la mort soudaine de Jiang Wanning et, sur le conseil du précepteur impérial, promeut le père de Clara, Shen Maoxue, à un haut poste militaire pour contrebalancer le duc de Zhen.

L'empereur et l'impératrice apprennent la mort soudaine de Jiang Wanning. Le médecin impérial détermine qu'elle est morte d'un remède toxique. L'impératrice confronte la consort Rou, qui admet avoir donné deux remèdes à l'impératrice : un pour la fertilité et un pour le visage de Jiang Wanning.

La consort Rou insiste qu'elle avait prévenu des risques du remède, mais l'impératrice l'accuse d'avoir empoisonné Jiang Wanning. Les gardes trouvent le même poison dans le palais de la consort Rou, et l'empereur ordonne son exécution.

Fuqun avoue soudainement, affirmant qu'elle a seule empoisonné Jiang Wanning par haine et échangé le remède. L'empereur ordonne l'exécution de Fuqun et retire son titre à la consort Rou, l'envoyant au palais froid pour ne pas avoir contrôlé sa servante.

La consort Liu avoue à Clara Harris que son aide visait l'impératrice, et exige l'élixir de fertilité comme prix. Malgré les avertissements de Clara sur sa santé, la consort Liu insiste pour donner un héritier à l'empereur. Peu après, l'impératrice se découvre également enceinte, pour apprendre que la consort Liu attend aussi un enfant.

L'empereur prévoit trois jours de célébrations pour l'impératrice et la consort Liu, toutes deux enceintes. La consort Liu suggère une amnistie générale pour inclure Clara Harris au palais froid, mais l'impératrice s'y oppose, invoquant la mort de sa sœur et sa propre grossesse. L'empereur accorde l'amnistie mais exclut Clara. Au palais froid, Clara est raillée mais insiste qu'elle s'échappera par ses propres moyens, juste au moment où la nouvelle arrive que l'impératrice douairière est gravement malade.

L'impératrice douairière est gravement atteinte d'une maladie contagieuse. La consort Liu suggère de convoquer Clara Harris, invoquant ses compétences médicales, mais l'impératrice s'y oppose. L'empereur passe outre et ordonne qu'on amène Clara, laissant tous anxieux pour sa sécurité.

Après que Clara Harris a administré le remède, la fièvre de l'impératrice douairière tombe et elle est hors de danger. L'impératrice fait remarquer que la maladie était suspecte dès le départ, et que le succès immédiat de Clara suggère qu'elle connaissait l'antidote à l'avance, pressant l'empereur d'enquêter.

Le médecin impérial Hu rapporte que la fièvre de l'impératrice douairière est tombée. La consort Liu insiste que l'ordonnance était une couverture et que Clara Harris a secrètement administré le véritable antidote. L'eunuque Li Changde confirme que Clara a été fouillée et ne portait rien. Clara révèle qu'elle s'est saignée chaque jour, dissolvant l'antidote dans son sang pour passer l'inspection. Touché par son dévouement, l'empereur lève son confinement et lui rend son rang.

L'impératrice confronte Clara Harris au sujet de la maladie de l'impératrice douairière. Clara riposte en insinuant que l'impératrice a secrètement utilisé son remède de fertilité. L'impératrice douairière, maintenant rétablie, dit à l'empereur de chérir Clara. L'impératrice subit alors une crise de santé soudaine, et sa grossesse semble menacée.

L'impératrice douairière réprimande publiquement l'impératrice pour ne pas l'avoir assistée pendant sa maladie et pour avoir puni Clara Harris, qui l'a sauvée. L'empereur, également déçu, ordonne à l'impératrice de réfléchir dans son palais. Li Changde révèle que Clara a utilisé son sang comme remède, ce qui émeut l'empereur au point de rester à ses côtés.

L'empereur ordonne à Shen Maoxue de fouiller le mont Cuiping pour retrouver sa sauveuse. Tard dans la nuit, il convoque le précepteur impérial et exige de savoir si la consort Liu l'a vraiment sauvé il y a trois ans. Remarquant que l'écriture de Clara Harris ressemble à celle sur l'ancien paquet de remède, l'empereur devient soupçonneux.

Sous la pression, le Précepteur impérial affirme que l'ordonnance salvatrice venait de Clara Harris, et non de la consort Liu. L'Empereur rend visite à Clara tard dans la nuit et lui demande si elle a un jour sauvé un être cher sur le mont Cuiping. Elle prétend ne pas s'en souvenir, ce qui renforce ses soupçons.

L'Impératrice fait soudainement une fausse couche, et le médecin déclare le fœtus perdu. Elle ordonne que l'enfant mort-né soit caché dans un mur et envoie un message à la consort Liu, avec l'intention d'utiliser cette fausse couche pour impliquer la consort.

La consort Liu est poussée et tombe devant le palais Yikun, déclenchant une crise de grossesse. Clara Harris témoigne qu'une servante du palais de l'Impératrice est responsable, tandis que la servante nie tout contact. La consort Liu accuse ouvertement l'Impératrice d'avoir simulé sa grossesse, et l'Empereur ordonne à un médecin impérial d'enquêter.

Le médecin confirme que l'Impératrice n'a jamais été enceinte, souffrant seulement d'un trouble sanguin. Le corps du médecin impérial Hu est retrouvé dans un puits, et une dague est découverte sur sa servante. L'Empereur la déchoit de son titre et la bannit au palais froid.

Clara Harris rend visite à l'Impératrice déchue Jiang au palais froid et lui révèle qu'elle n'a jamais été enceinte. Le remède de fertilité qu'elle prenait était en réalité un traitement pour un trouble sanguin. L'Impératrice Jiang comprend qu'elle était piégée depuis le début et que sa chute est entièrement de sa faute.

Clara Harris est promue consort Rou, et l'Impératrice douairière accorde à titre posthume à sa défunte mère le titre de noble consort de premier rang. Emily Harris fulmine à cette nouvelle tandis que sa maladie s'aggrave. Fuqun apporte des médicaments et révèle qu'elle aussi est revenue à la vie, exhortant Emily à chérir sa nouvelle existence.

Les Xiongnu envahissent le pays, et le duc de Zhen refuse de mener les troupes, accablé de chagrin pour ses filles. L'Empereur furieux le remplace par le père de Clara Harris, Shen Maoxue, le promouvant commandant en chef. Clara voit cette promotion comme un soutien familial essentiel à son ambition.

La consort Liu craint que la faveur quotidienne de Clara Harris auprès de l'Empereur ne mène à une grossesse et ne menace sa propre position. Elle élabore un stratagème pour utiliser une femme ressemblant à Clara afin d'usurper l'identité de la sauveuse de l'Empereur, visant à éliminer Clara et à s'assurer le trône d'Impératrice.

La consort Liu pousse Clara Harris au sol lors d'une confrontation. Clara souffre immédiatement de violentes douleurs abdominales et s'écrie que son enfant à naître est en danger. L'Empereur se précipite, et Clara le supplie de sauver leur bébé, le poussant à convoquer d'urgence un médecin impérial.

Le médecin impérial diagnostique que Clara Harris est enceinte d'un mois et demi, sa grossesse étant légèrement perturbée par le choc. L'Empereur est fou de joie, et Clara explique qu'elle voulait attendre que sa grossesse soit stable. Lorsqu'une servante annonce que la consort Liu est en travail prématuré avec des saignements, Clara fait remarquer que le ventre de la consort Liu semblait déjà à terme, soulevant des doutes sur la paternité de l'enfant.

La consort Liu donne naissance à un prince en bonne santé, mais elle éprouve du ressentiment face à l'absence de l'Empereur, resté auprès de Clara. Le Précepteur impérial arrive pour accrocher des bannières de prière, et la consort Liu laisse entendre que ces bannières sont un signal pour leurs rencontres secrètes.

Clara mange peu au dîner, prétextant se sentir oppressée à l'intérieur. L'Empereur l'accompagne pour une promenade, où ils rencontrent un intrus capturé. L'interrogatoire de l'Empereur ne donnant rien, Clara propose une méthode pour démasquer le véritable adultère.

Clara dit avoir vu le Précepteur impérial agir de manière suspecte dans le jardin et l'avoir saupoudré d'un pollen que seuls les chiens peuvent sentir. Un chien suit la piste jusqu'à la consort Liu, qui prétend l'avoir frôlé plus tôt. Clara évoque alors la tache de naissance en forme de fleur de prunier du précepteur et demande à l'Empereur de convoquer une autre personne portant la même marque.

La tache de naissance en forme de fleur de prunier sur le poignet de la consort Liu est confirmée, et l'Empereur l'accuse de trahison. Pour se sauver, elle admet qu'elle n'est pas celle qui a sauvé l'Empereur au mont Cuiping ; le Précepteur impérial l'a forcée à usurper l'identité de la véritable sauveuse. L'Empereur exige le nom de la vraie sauveuse, promettant de lui épargner la vie.

La consort Liu désigne Clara Harris comme la véritable sauveuse de l'Empereur au mont Cuiping. Clara n'en a aucun souvenir à cause d'une forte fièvre. L'Empereur admet qu'il avait déjà deviné la vérité et lui déclare son amour malgré tout. Il publie ensuite un édit pour couronner Clara Impératrice.

Le duc de Zhen revient victorieux mais reçoit l'ordre de descendre de cheval et de se désarmer à la porte de la ville. Apprenant que l'Empereur est absent à cause du couronnement de Clara Harris, il fait irruption dans le palais. Ailleurs, Emily Harris se proclame l'héroïne et jure d'éliminer tous les obstacles.