La sorcière perdue, major de l'examen de magie

Sylvia apprend qu'elle est la véritable héritière de la lignée pure des Blake et quitte Commonertown pour la capitale royale. À son arrivée, ses parents biologiques et ses frères favorisent ouvertement la fausse héritière Aria. Imperturbable, Sylvia ignore leur jeu de pouvoir et réussit seule un sort explosif.

Sylvia se fait réprimander pour avoir pratiqué la magie au château et accuser de manquer de savoir-vivre. Quand le majordome lui remet le règlement des domestiques, elle refuse de l'apprendre, déclarant n'être revenue que pour postuler à l'académie Windstone. Son père parle de malentendu, et Sylvia saisit l'occasion pour exiger son inscription au lycée de magie Noble, le même que celui d'Aria.

Après que Sylvia est autorisée à fréquenter la même école qu'Aria, cette dernière affirme en larmes avoir volé la vie de Sylvia et propose de quitter la famille Blake. Ses frères se précipitent pour l'en empêcher, mais Sylvia fait remarquer que si Aria voulait vraiment partir, elle aurait déjà fait ses bagages. Sylvia demande alors directement à Aria si elle souhaite réellement s'en aller.

Sylvia monte à l'étage pour faire les valises d'Aria, mais ses frères l'en empêchent, la traitant de cruelle. Elle dénonce Aria qui feint d'être rongée par la culpabilité sans jamais avoir l'intention de partir, utilisant le favoritisme familial pour s'attirer la compassion. Sylvia déclare alors que c'est elle la véritable victime, échangée et abandonnée à Commonertown pendant seize ans.

Sylvia choisit une chambre dans le manoir des Blake. Aria lui propose la sienne, mais Sylvia refuse cette mise en scène et prend la plus petite et la plus silencieuse, au coin du couloir, pour pouvoir s'exercer aux sorts. Isoloi demande à Sylvia de l'appeler Maman, et Sylvia manque de le dire avant de se retenir, frustrée.

Sylvia arrive au lycée de magie Noble pleine d'impatience, pour être aussitôt laissée derrière par Aria et Riley. Elle se fait conduire par Lucian, mais on lui annonce que ses bases sont trop faibles pour la classe avancée et elle est placée en classe de base.

Sylvia apprend qu'Aria a contourné l'évaluation de magie grâce à une recommandation de la famille Blake et ne mériterait que trois étoiles. Elle accepte son placement en classe de base, trouve une place calme près du premier rang et se prépare à étudier avec acharnement. Le professeur annonce un examen blanc pour toute l'école dans une semaine, qui déterminera les passages en classe supérieure et les recommandations.

Isoloi donne à Aria et Sylvia une boisson aux herbes stimulant le mana avant l'examen. Aria et Riley se moquent des origines de Sylvia à Commonertown et lui suggèrent de s'en tenir aux questions de base. Imperturbable, Sylvia entre dans la salle d'examen déterminée à montrer aux sang-purs sa véritable compétence.

Pendant l'examen, la rapidité et la précision de Sylvia dans la dérivation des sorts stupéfient le surveillant. De retour chez les Blake, Edmund s'enquiert de l'épreuve. Aria et Riley raillent ses origines de Commonertown, supposant qu'elle a échoué. Sylvia répond calmement que les questions étaient plus faciles que prévu et qu'elle a bien réussi, ne récoltant que davantage de mépris.

Sylvia ignore les moqueries de sa famille et retourne à ses exercices de runes. Edmund lui remet un héritage familial mais admet que son changement de nom et la cérémonie de reconnaissance sont reportés. Elle insiste uniquement pour la certification de sang-pur, et une fois assurée qu'elle est signée, elle célèbre sa voie vers l'académie Winsdow.

Edmund est troublé par l'acceptation sereine de Sylvia et se demande s'il n'a pas été trop dur. Aria et Riley le mettent en garde contre toute naïveté, insistant que Sylvia n'est rien sans la famille Blake. Seule, Sylvia célèbre l'obtention de sa place à l'examen de l'académie Winsdow et fait le vœu de devenir la plus grande magicienne.

Tard dans la nuit, Sylvia parle avec Harper, qui étudie encore les potions avancées avec des amis à Commonertown. Ils visent des notes parfaites car ils n'ont ni relations nobles ni ressources. Sylvia comprend que leur farouche détermination surpasse l'affection creuse des Blake, et elle renouvelle sa résolution de gagner sa place à l'académie Winsdow.

Les notes en étoiles du grand examen sont affichées. Les camarades se moquent de Sylvia, pariant qu'elle ne peut même pas atteindre trois étoiles, mais elle prédit calmement plus de cinq. Aria obtient quatre étoiles et demie sous les louanges, pourtant la liste montre Sylvia avec cinq et demi, stupéfiant tout le monde.

Toute l'école est en émoi : Sylvia obtient cinq étoiles et demie, la meilleure note en runes. Le doyen visite la classe de base pour lui proposer un transfert en classe avancée, mais elle décline. Aria apprend la nouvelle et, craignant que ses parents ne favorisent Sylvia, décide de cacher la véritable note de Sylvia.

Aria reçoit un appel du directeur Caldwell et annonce à sa mère qu'elle a obtenu quatre étoiles et demie. Sa mère prépare un dîner de fête et un élixir, tandis que son père promet un bracelet en édition limitée et une robe de haute couture. À table, Aria affirme que Sylvia a mal réussi et demande à la famille de ne pas l'interroger, se jurant secrètement de garder cachée la véritable note de Sylvia.

Aria arrête Sylvia dans l'escalier, raillant sa note de cinq étoiles et demie et insistant qu'elle seule est la véritable fille de la famille Blake. Sylvia rétorque qu'Aria ne connaît aucun des sorts fondamentaux de la famille et ne détient ni pouvoir réel ni propriété, puis lui conseille de s'exercer à la magie au lieu de se battre pour une affection factice.

Aria chute délibérément dans l'escalier et hurle, attirant l'attention de ses parents. Elle accuse Sylvia de l'avoir brutalisée, et Edmund menace immédiatement Sylvia. Sylvia perce à jour la comédie mais n'offre aucune défense.

Aria poursuit sa comédie de blessée tandis qu'Edmund et Isoloi blâment Sylvia de l'avoir poussée et exigent des excuses. Sylvia fait remarquer qu'il n'y a aucun portrait d'ancêtre près de l'escalier, comprend qu'on lui a tendu un piège, et refuse d'admettre une faute.

Isoloi et Riley emmènent Aria d'urgence à l'hôpital magique, où Aria feint de plaider pour Sylvia, renforçant l'hostilité de la famille. Indifférente, Sylvia profite de la salle à manger vide et se délecte seule de plats au mana de haute qualité.

Sylvia trouve la cuisine vide et apprend que Kaelin a ordonné de lui couper les repas en guise de punition. Elle se moque de la mesquinerie de la famille Blake et part se nourrir par ses propres moyens. Lucian arrive à sa hauteur, lui offre à manger et promet de lui apporter le petit-déjeuner chaque jour, l'invitant au château Hauser pour dîner quand elle le souhaite.

Sylvia décide que s'impliquer avec Lucian, c'est chercher les ennuis et se résout à se concentrer uniquement sur son admission à l'académie Winsdow. Quand Lucian lui demande si elle a des sentiments pour lui, elle rougit et met son vertige sur le compte de la tourte au mana. Apprenant qu'il est déjà à Winsdow, elle se réprimande et s'oblige à étudier plus dur pour oublier cet embarras.

Aria sort de l'hôpital et sa famille se réunit pour fêter l'événement, prévoyant d'inviter aussi la famille Hossa. Ils blâment Sylvia pour les souffrances d'Aria, mais cette dernière fait semblant de lui pardonner. Quand ils aperçoivent Sylvia marchant avec Lucian, Aria perd son sang-froid et accuse Sylvia d'avoir utilisé des sorts de charme sur lui.

Lucian rentre chez lui et apprend que la famille Blake organise une célébration pour Aria. Il décline d'abord l'invitation, puis change d'avis en entendant parler de l'excellente note de Sylvia et de la présence d'un professeur de l'académie Winsdow. Au banquet, Aria lui réserve avec empressement une place à côté d'elle, mais Lucian choisit délibérément le côté opposé.

Au banquet, Aria exécute une manipulation de l'eau devant le professeur Langford, avec Lucian désigné comme partenaire d'entraînement. Le rire discret de Sylvia lui vaut de vives réprimandes de ses parents, qui l'accusent de se moquer d'Aria et exigent des excuses. Contre toute attente, Lucian prend la parole pour défendre les capacités magiques de Sylvia.

Edmund ordonne à Sylvia de s'entraîner avec Aria pour que le professeur Langford puisse admirer ses prouesses, ignorant sa jambe engourdie. Sylvia souligne les défauts de la magie de l'eau d'Aria, mais on la relègue au second plan. À ce moment, un appel du doyen arrive, et Edmund s'empresse de se préparer à vanter les résultats académiques d'Aria devant tout le monde.

Ne parvenant pas à joindre Isoloi, le doyen appelle Edmund et annonce d'abord la note de magie de quatre étoiles et demie d'Aria. Alors qu'Edmund se sent soulagé, le doyen le presse de questions sur les origines de Sylvia et révèle qu'elle a en réalité obtenu cinq étoiles et demie, se classant première de sa promotion, laissant Edmund stupéfait.

Le doyen déplore que le talent caché de Sylvia, avec ses cinq étoiles et demie, lui ait coûté une promotion et rejette la faute sur la tromperie d'Aria. Après l'appel, les Blake tentent d'amadouer Sylvia, mais Aria l'accuse d'avoir triché. Sylvia raconte calmement son dur apprentissage en solitaire à Bourg-Commun, poussant Edmund et Isoloi à s'excuser.

Riley blâme Sylvia pour sa blessure au visage, affirmant que ses notes cachées ont causé l'incident. Aria admet que c'est elle qui l'a coupé au visage et s'excuse à plusieurs reprises. Lucian se moque de la performance d'Aria et avertit la famille Blake que la famille Hauser ne tolérera pas que des ressources soient gaspillées pour des mensonges.

Edmund s'excuse d'avoir négligé Sylvia, fait l'éloge de sa note de cinq étoiles et demie et évoque un possible rapprochement avec Lucian. Sylvia voit clair dans ses flatteries, une manœuvre pour renouer avec Caldwell et la famille Hauser, et s'éloigne froidement.

Sylvia demande à Edmund une seule récompense : être pensionnaire à l'École de Magie Noble pour échapper aux distractions du château. Edmund accepte à contrecœur, à condition qu'elle revienne chaque semaine. Le majordome Gerald tente de l'en empêcher et insulte son éducation ; Sylvia lui demande alors s'il tient toujours à son poste.

Sylvia raconte à Isoloi que Gerald a dit qu'elle ne serait jamais considérée comme une vraie famille. Isoloi renvoie Gerald sur-le-champ et lui ordonne de partir. Saisissant l'occasion, Sylvia demande si ses amis de Bourg-Commun peuvent occuper les postes vacants ; Isoloi, rongée par la culpabilité, accepte et leur offre un salaire généreux.

Sylvia emménage dans son dortoir et ses camarades, impressionnées par sa note de cinq étoiles et demie, demandent à s'entraîner avec elle. Elle les réveille à 5 heures du matin pour des exercices de runes épuisants jusqu'à ce qu'elles la supplient d'arrêter. Le week-end venu, elles rentrent toutes chez elles tandis que Sylvia reste pour s'exercer seule.

La mère et le père de Sylvia l'appellent, la pressant de revenir au château. Elle refuse, invoquant ses études lourdes et sa note de cinq étoiles et demie. Ils se présentent alors en personne à son école, faisant pression avec un banquet familial, mais Sylvia tient bon et reste.

Les parents de Sylvia font pression pour qu'elle retourne au château et épouse un membre de la famille Hauser pour les ressources en mana. Elle dénonce leur manœuvre et refuse d'abandonner l'école. Son père menace de révoquer sa certification de sang-pur et de la renvoyer à Bourg-Commun, mais Sylvia ne cède pas.

Les parents de Sylvia continuent de la harceler sur le campus lorsque le directeur Caldwell arrive. Il la présente comme la seule candidate à cinq étoiles et demie de l'école et prévient que si elle échoue à l'examen Winston à cause d'eux, il fera payer la famille Blake. Les parents reculent aussitôt et promettent de ne pas interférer.

Edmund et Isoloi craignent de devenir la risée de tous si Sylvia entre à l'académie Winsdow, alors ils ordonnent à Aria d'apporter un repas du manoir à Sylvia devant ses camarades. Aria pose brutalement la nourriture sur les livres de Sylvia et exige de la gratitude, pour être ensuite raillée par Lucian. Sylvia refuse le cadeau et Aria jure de se venger.

Delaney arrive de Bourg-Commun pour soutenir Sylvia avant le grand examen de l'académie Winsdow. Elle apporte un ragoût au mana fait maison et une robe de magicienne qu'elle a cousue elle-même, promettant de gérer les rations de mana de Sylvia et de l'encourager depuis le premier rang.

Aria installe un piège de barrière dans la cabane de mana pour enfermer Sylvia avant le grand examen. Sylvia renverse la situation, attire Aria à l'intérieur et scelle la protection, laissant Aria face à son propre stratagème.

Sylvia récupère sa baguette secrète sur mesure au domaine Blake et tombe sur sa famille. Quand ses parents refusent de l'escorter au Grand Examen, elle exige des cristaux de mana en compensation, laissant entendre qu'elle embarrassera la famille s'ils refusent.

Delaney prépare un élixir stimulant le cerveau pour Sylvia et vérifie sa trousse d'examen à plusieurs reprises. Elle renforce la barrière contre la pluie tandis que Sylvia la rassure, insistant sur le fait qu'elles auront toutes les deux un avenir radieux.

Après l'examen, Tia et Moira rendent visite à Sylvia avec des tourtes au miel de mana pour la remercier de leur avoir trouvé un emploi dans l'entreprise familiale Blake. Pendant ce temps, Aria raconte à Edmund que Sylvia a refusé de rentrer et a insulté la famille. Furieux, Edmund décide que le banquet de célébration sera réservé à Aria.

Dans un rêve, Sylvia retourne à Bourg-Commun et retrouve ses amis qui lui apportent des cadeaux. Une vieille femme qu'elle appelle Mamie lui nettoie le visage et raconte comment sa grand-mère a dépensé jusqu'au dernier cristal de mana pour la bénir avec son prénom. Mamie l'apaise jusqu'à ce qu'elle s'endorme, lui promettant qu'elle se réveillera en véritable magicienne brillante.

L'Académie Winston publie les résultats du grand examen. Sylvia entre la rune de cryptage et vérifie son classement tandis que Mamie rayonne de fierté. Aria atteint péniblement le top 500, et la famille Blake, inquiète que ce rang ne suffise pas, envoie un message à Sylvia pour lui demander comment elle a réussi. Sylvia répond qu'elle ne voit pas le nombre exact mais pense être dans le top 50.

Aria se moque de Sylvia pour avoir échoué à l'examen. Sylvia riposte en révélant que son classement protégé signifie qu'elle est dans le top dix de la capitale royale, et demande comment Aria a péniblement atteint le top 500. Les Blake fulminent jusqu'à ce qu'un ami arrive avec une nouvelle : Sylvia est en réalité classée première à l'Académie Winston.

Les journalistes se pressent pour interviewer Sylvia, mais elle reste délibérément cachée, attendant que la famille Blake fasse le premier pas. Edmund l'appelle pour la féliciter et propose une grande interview au Château Blake, espérant utiliser son classement à l'Académie Winston pour rehausser le prestige familial. C'est exactement ce que Sylvia attendait, et elle accepte.

Sylvia refuse de tenir l'interview conjointe au Château Blake et insiste pour qu'elle ait lieu à Bourg-Commun. Bien qu'embarrassés, Edmund et Isoloi cèdent pour profiter de son classement et ordonnent à toute la famille de partir le soir même. Aria est furieuse, convaincue que Sylvia humilie délibérément la famille Blake.

Aria s'effondre à cause du classement de Sylvia, convaincue que leurs parents ne l'aiment plus et ne se soucient que du nom familial. Kaelin la réconforte en jurant qu'il l'aimera toujours quoi qu'il arrive. Pendant ce temps, la famille Blake arrive à Bourg-Commun et recule devant l'auberge miteuse et le mana vicié.

Devant l'auberge de Bourg-Commun, la famille Blake rattrape Sylvia et la couvre d'attentions, l'invitant à partager une chambre et proposant de commander des robes sur mesure. Sylvia refuse froidement, leur rappelle de ne pas être en retard pour l'interview du lendemain et garde délibérément son apparence simple pour que la capitale royale voie le contraste saisissant au sein de la lignée Blake.

Alors que l'interview commence, la famille Blake s'empare de la vedette pour vanter ses propres accomplissements en mentionnant à peine Sylvia. Sylvia apparaît alors avec ses amis de Bourg-Commun, les déclare sa véritable famille et remercie sa défunte grand-mère, laissant les Blake humiliés.

La nouvelle du meilleur score de Sylvia à l'examen se répand, et le public déterre sa véritable identité d'héritière abandonnée de la famille Blake tandis que le harcèlement d'Aria est exposé. Les Blake deviennent la cible de la fureur publique, avec des journalistes campant devant leurs grilles. Edmund rentre chez lui en disgrâce et exige qu'ils contactent Sylvia pour sauver leur réputation.

Le Professeur Langford appelle Sylvia depuis l'Académie Winsdow, lui offrant des fruits de mana rouges de première qualité et promettant de satisfaire toute requête. Sylvia déclare que même si elle ne va pas à Winsdow, l'académie viendra à elle, et qu'elle gagnera tout par sa propre force, n'étant plus liée par le mépris de la famille Blake.

L'intendant arrive au Château Blake et exige qu'Edmund remette le sceau familial et tous les documents territoriaux. Il annonce que le Conseil des Anciens a expulsé à l'unanimité toute la branche d'Edmund de la famille Blake, les privant des privilèges de haut rang et réduisant leurs ressources aux normes des branches inférieures.

Edmund et Isoloi se consolent dans le salon, résolus à regagner le respect de la famille. Kaelin prend des nouvelles d'Aria et, maintenant qu'elle a été expulsée de la famille Blake, avoue qu'il ne l'a jamais vue comme une sœur et qu'il est amoureux d'elle. Isoloi explose de fureur, jette Kaelin dehors et lui interdit de revoir Aria.

Isoloi, prétextant la maladie, demande à Sylvia si elle les a jamais aimés. Sylvia répond qu'elle ne l'a jamais appelée mère et qu'elle est reconnaissante que sa négligence ait conduit à un échange, lui permettant de grandir avec du cran et de devenir une vraie magicienne. Elle refuse d'hériter de la famille Blake et jure d'atteindre le sommet par son propre mérite. Pendant ce temps, Edmund promet à Aria qu'il se battra pour la garder au Château Blake même si son nom est retiré.

Sylvia apprend qu'Aria a été mariée à un vieux magicien et que Kaelin a eu les jambes brisées pour avoir interrompu le mariage. Reconnaissante pour son éducation à Bourg-Commun, elle se met au travail dans son nouvel atelier. En tant que cheffe du Bureau des Ressources de Mana, elle fait pression sur la famille Blake pour qu'elle vende ses avoirs et refuse une fois de plus la proposition de Lucian, déclarant que seuls la magie et le pouvoir la tentent.