Papa, combien pour un câlin ?

Le jour de son anniversaire, Stella essaie d'acheter une petite part de gâteau avec le dollar gagné en ramassant des bouteilles, mais sa mère Victoria en exige deux, appelant ça une formation. Affamée, Stella dépense son dollar pour dix minutes de dessins animés sur le téléphone de son père Julian, puis voit un rechargement de dix mille dollars pour sa sœur adoptive Evelyn. Elle quitte seule la maison et se laisse attirer par un homme qui lui offre bonbons, nourriture et abri.

Au lendemain de la disparition de Stella, la famille prend le petit-déjeuner comme si de rien n'était. Julian et Victoria financent sans hésiter les cours de piano d'Evelyn à hauteur d'un demi-million de dollars. Evelyn feint la surprise face à l'absence de Stella, tandis que ses parents balaient ça d'un revers de main, parlant de caprice. Ils ne réalisent que Stella a disparu qu'au retour de la gouvernante Doris avec une tablette.

Victoria refuse de chercher Stella, certaine qu'elle ne tiendra pas un jour sans argent. Julian ordonne à Doris de vider la chambre de Stella pour en faire un studio de danse pour Evelyn, prévoyant de lui louer un débarras au sous-sol pour cinq dollars par jour. Pendant ce temps, Stella, les yeux bandés, est emmenée dans une usine désaffectée, où le trafiquant Scar lui propose une cage pour chien et de la nourriture gratuitement ; elle accepte calmement.

La police appelle Victoria pour identifier le sac à dos de Stella retrouvé hors de la ville, mais elle refuse, qualifiant cela de perte de temps. Au poste, Claire lit le carnet détrempé de Stella et, furieuse de la cruauté de Victoria, ordonne immédiatement une enquête pour maltraitance.

La police exige la coopération de Victoria dans la disparition de Stella, mais elle refuse et les accuse. Claire ordonne son placement en garde à vue. Evelyn, en larmes, prévient Julian. Au même moment, Stella est vendue à l'usine à une inconnue nommée Vera et demande seulement si elle pourra manger gratuitement dans sa nouvelle maison.

Julian balaie les comptes de Stella comme des plaisanteries et menace de poursuivre la police. Frank fait irruption avec la nouvelle que Stella a été localisée dans une clinique clandestine du quartier ouest, où un groupe s'apprêtait à l'opérer pour un prélèvement d'organes.

Sur la table d'opération, Stella ne pleure ni ne se débat. Elle demande calmement à Vera, la trafiquante d'organes, combien valent ses yeux, puis propose de vendre une cornée pour 35 200 dollars — la somme exacte dont elle a besoin pour rembourser des années de frais à ses parents et être enfin libérée de toute dette envers eux.

Frank enfonce la porte du bloc opératoire pour ne trouver qu'une table vide et tachée de sang. Le médecin raconte que Stella s'est réveillée sous anesthésie, l'a mordu et a sauté par la fenêtre arrière. La police découvre un sac plastique près de la rivière contenant un mot et une carte bancaire : Stella y calcule sa dette envers ses parents à 35 200 dollars et laisse le produit de la vente de sa cornée pour la régler, rompant tout lien.