Странные записи Великой Янь

Дин Бувэнь находит Те Ню мёртвым с той же жуткой улыбкой, что и у семьи Чжан Дады. Дед предупреждает его, что выжить важнее, чем добиться высокого положения. Дин Бувэнь отказывается считать смерть самоубийством и решает тайно расследовать её.

Дин Бувэнь выходит на артиста бродячей труппы, проповедующего бессмертие, но вскоре после этого его деда убивают. Власти обвиняют его в истреблении деревни, и ему приходится бежать. Он приходит в себя в плену у разбойников.

Дина Бувэня привозят в логово разбойников, где главарь Сюн Давэй принуждает его к посмертному браку со своей погибшей дочерью Сюн Яояо. Он узнаёт, что Яояо покончила с собой после того, как её отец убил воина, которого она любила. Чтобы сбежать вместе с Мо Санъюй, Дин Бувэнь соглашается на обряд.

В брачных покоях Дин Бувэнь и Мо Санъюй осматривают тело Сюн Яояо. Они обнаруживают сломанную подъязычную кость и приходят к выводу, что её убили, а не что она покончила с собой. Подозревая, что обрядом посмертного брака кто-то манипулирует, они решают убедить Сюн Давэя в правде.

Мо Санъюй выясняет, что отравленное вино содержит порошок Дуаньхунь, а Дин Бувэнь с помощью сломанной подъязычной кости и следов от верёвки доказывает, что Сюн Яояо была убита. Второй главарь признаётся и призывает людей разграбить двенадцать дворов, а Сюн Давэй пытается его остановить.

Дина Бувэня окружает разъярённая толпа селян, обвиняющих его в причинении вреда и пытающихся схватить его. В суматохе кто-то кричит, чтобы ему не дали сбежать, но Дин Бувэнь вырывается и покидает место событий.

Дин Бувэнь видит объявление о розыске, в котором его обвиняют в резне. Мо Санъюй признаётся в обмане и отдаёт ему ценные вещи, после чего они узнают, что Цзян Хай, похоже, вернулся с того света, и вместе направляются в дом семьи Цзян.

Дин Бувэнь осматривает тело Цзян Хая и обнаруживает, что раны оставлены человеческими зубами, а не животным. Фэн Ушуан требует от него противоядие в камере, но безуспешно. Ночью в камеру врывается цзянши и нападает на Фэн Ушуан, прежде чем Цзин Чжао отгоняет его.

Дин Бувэнь и Мо Санъюй объясняют легенду о демоне засухи и отмечают, что ни у Цзян Хая, ни у дочери семьи Чжао нет следов укусов Лю Я, что указывает на выдумку. Сяо Шуан пытается помешать раскопкам, но Дин Бувэнь настаивает на вскрытии гроба, где Лю Я оказывается живой, что приводит селян в ярость.

Юнь Ланьшань признаётся, что устроила переполох с демоном засухи, чтобы подставить отца Фэн Ушуан, и заявляет, что владеет ядом, способным воскрешать мёртвых. Она бросает вызов спутникам, спрашивая, хотят ли они увидеть близких вернувшимися чудовищами. Дин Бувэнь и Мо Санъюй отвергают её извращённый взгляд на жизнь и смерть.

Мо Санъюй решает вскрыть тело Цзян Хая, чтобы извлечь яд. С её поддержкой Дин Бувэнь проводит процедуру. Чтобы изучить отраву, Мо Санъюй просит Дина Бувэня укусить её; когда он отказывается, она грозится позволить заражённому укусить себя вместо этого. Дин Бувэнь предлагает свою кровь, и Мо Санъюй понимает, что его кровь может стать ключом к противоядию.

Юнь Ланьшань признаётся, что она и есть Фэн Цяньцянь. Семнадцать лет назад супруги купили шкатулку Инь-Ян и направились в деревню Таоюань в Юньчжоу. Отец Фэн приказал ей выдать себя за дочь семьи Юнь и устроить мнимый кризис с демоном засухи, но она продолжила распространять трупный яд из обиды. Отца Фэн убивает женщина под вуалью, и перед смертью он просит прощения у дочери.

Дин Бувэнь и его спутники ищут деревню Таоюань в Юньчжоу, но ни на картах, ни у местных жителей о ней не слышали. Фэн Ушуан настаивает, что её отец не лгал. Они встречают похоронную процессию и находят Цзин Чжао без сознания, приводя его в чувство. Цзин Чжао рассказывает, что расследовал дело о торговле людьми и тоже не нашёл никаких упоминаний о деревне.

Ведомые Цици в деревню Таоюань, спутники Дина Бувэня замечают странное поведение селян. Цзин Чжао подозревает, что уже проходил через эти места раньше, но никакой деревни не видел. Человек по имени Цянь Чэн нападает на старосту, заявляя, что тот надругался над его невестой и что история о райском месте — ложь.

Преследуя нападавшего в бамбуковой роще, Дин Бувэнь и Цзин Чжао вдыхают миазмы, и им мерещатся смерть деда Дина и загадочная женщина. Мо Санъюй приводит их в чувство и рассказывает о деле Бай Вань, пропавшей королевы цветов, чья мать отказалась признать найденное тело. Спутники видят, как староста проводит для Цянь Чэна обряд перерождения.

Дин Бувэнь и остальные расспрашивают старосту Вэнь Линя о супругах с сундуком, приходивших семнадцать лет назад, но тот уверяет, что ничего не помнит. Фэн Ушуан ссорится со старостой из-за слов отца, а ночью исчезает одна. Дин Бувэнь и Цзин Чжао обнаруживают её пропажу и начинают поиски.