غريمتان تُولدان من جديد، وحياتان متبادلتان!

في مأدبة بالقصر، تعزف السيدة كلارا هاريس لحنًا أشاد به الإمبراطور. تهاجمها أختها الكبرى إيميلي هاريس فجأة بسلاح أبيض، متهمة إياها بسرقة ثروتها الشرعية ولاعنة إياها. بينما تسقط كلارا، تقسم على استعادة كل شيء في حياتها القادمة.

تستيقظ كلارا هاريس بعد اغتيالها لتجد نفسها قد وُلدت من جديد في اليوم الذي ترسل فيه عائلة كارلتون طلب الزواج. يضغط والداها عليها لتتزوج جوليان كارلتون بدلاً من إيميلي، وتتظاهر كلارا بالموافقة. لكن إيميلي تصر فجأة على الزواج منه بنفسها، مما يجعل كلارا تدرك أن أختها قد وُلدت من جديد أيضًا.

تعلن إيميلي هاريس أنها تريد فقط زوجًا مخلصًا وتمنح فرصة الانتقاء في القصر لكلارا. عندما تصرف والدتهما والدهما المريضة بقسوة، تعقد كلارا العزم على السعي وراء السلطة. توافق على دخول الانتقاء، واضعة الأختين على مساريهما الجديدين.

لتأهيل كلارا للانتقاء، يسجلها شين ماوكسو تحت اسم زوجته كابنة شرعية. تطلب كلارا أموالاً لتدبير علاقات القصر، فيعطيها شين ماوكسو مجوهرات إيميلي الثمينة. تحتج إيميلي، مصرة على أنها ستصبح زوجة رئيس الوزراء.

قبل مغادرة كلارا لانتقاء القصر، تخبرها إيميلي أن الإمبراطور يفضل الفساتين الخضراء، ملمحة أنها ستبرز إذا ارتدت واحدًا. تشكرها كلارا رغم شكوكها. في هذه الأثناء، يكون موكب زفاف عائلة هاريس رثًا، وتوبخ الوالدة عائلة كارلتون في الشارع لفشلهم حتى في توفير هودج العروس.

تؤكد إيميلي لوالديها أن جوليان سيتصدر الامتحان الإمبراطوري، بينما تدبر سرًا لجعل كلارا ترتدي فستانًا أخضر للانتقاء. في الطريق، تتعرض كلارا لإهانة علنية من خادمة جيانغ وانينغ لارتدائها نفس اللون. تتذكر إيميلي ضربها السابق على يد جيانغ وانينغ وتعقد العزم على جعل كلارا تعاني المصير نفسه.

تعلم كلارا أن جوليان وصل في عربة ثيران، مذلاً إيميلي. ترسل إيميلي فستانًا أخضر، لكن كلارا ترفضه. في تلك الليلة، تُشق جميع فساتينها الأخرى، تاركة الفستان الأخضر سليمًا. تقرر كلارا ارتداءه رغم ذلك.

تصل كلارا إلى الانتقاء بالفستان الأخضر وتلحظها جيانغ وانينغ. باعتبار ذلك استفزازًا متعمدًا، تأمر جيانغ خادمتها باويو بسحب كلارا للخارج وإهانتها علنًا.

باستشعارها أن الفستان الأخضر فخ، تبدل كلارا ملابسها مع خادمتها فوتشون. تسحب خادمة جيانغ وانينغ، باويو، فوتشون عن طريق الخطأ. تتقدم كلارا للتوضيح، لكن ملابسها البسيطة وملامحها اللافتة تجعل جيانغ تراها كتهديد محتمل.

تشعر فوتشون بالارتياح لأنها بدلت ملابسها مع كلارا، وتذكر عقم الإمبراطورة ووريث وادي ملك الطب المراوغ. تقدم خادمة جيانغ وانينغ الشاي كاعتذار، لكن كلارا تكتشف مثيرًا للشهوة مخبأ في الشراب، وتحت الضغط، تشربه رغم ذلك.

مع اقتراب الانتقاء من نهايته، تتوسل الإمبراطورة للإمبراطور أن يشاهد المجموعة الأخيرة. تتقدم كلارا باللون الأزرق، وتوصي الإمبراطورة بجيانغ وانينغ باللون الأخضر. يرفض الإمبراطور الفضيلة، ويعلن تفضيله للجمال، ويختار كلارا لتبقى.

تنهار سيدة الاستعراض تشاو يونغوي فجأة في القاعة، مدعية أنها سُممت. تتهم كلارا هاريس بتقديم الشاي لها، وتؤكد جيانغ وانينغ هذا الادعاء. تحتج كلارا ببراءتها، موضحة أن الشاي أحضرته خادمة جيانغ وانينغ. يستدعي الإمبراطور طبيبًا إمبراطوريًا.

يبلغ الطبيب الإمبراطوري أن كلارا هاريس وتشاو يونغوي أعطيتا نفس المثير للشهوة، الذي يكون تحمله مؤلمًا. كافحت كلارا لتبقى واعية. يخرق الإمبراطور، المعجب بجلدها، السابقة ويعينها القرينة كلارا على الفور. عندما تعترض الإمبراطورة، يتهمها بحماية المذنب ويسأل كلارا إن كانت جيانغ وانينغ قد آذتها من قبل.

تعود كلارا هاريس إلى منزل شين كقرينة. تتهمها إيميلي هاريس ووالدهما شين ماوكسو بانتحال صفة قرينة، وتحاول إيميلي جعلها تُصفع. تصر كلارا على أن المرسوم الإمبراطوري في طريقه. ومع تصاعد المواجهة، يصل مبعوث بالمرسوم.

يقرأ المبعوث المرسوم الإمبراطوري، مؤكدًا كلارا هاريس كقرينة. يقدم شين ماوكسو وأهل الدار الاحترام. لا تزال إيميلي هاريس ترفض الإذعان، فيصفعها والدها. تسأل كلارا إن كان الزواج من الإمبراطور أدنى من الزواج بجوليان كارلتون.

تفرغ إيميلي هاريس ما بداخلها لخادمتها، مستاءة من والديها لتفضيلهما كلارا هاريس بعد تعيينها قرينة. تسخر من طموح كلارا، مصرة على أنها لن تنل رضا الإمبراطور أبدًا. في هذه الأثناء، يُطلب من الإمبراطور اختيار قرينة لليلته فيختار كلارا.

ينقل خصي تذكير الإمبراطورة الأرملة بإكرام عائلة دوق تشن، مما يدفع الإمبراطور لاختيار جيانغ وانينغ لليلته. تتباهى جيانغ وانينغ بمكانة عائلتها أمام كلارا هاريس، ساخرة من أصولها المتواضعة. تبقى كلارا متظاهرة بالخضوع ظاهريًا لكنها تعقد العزم سرًا على النضال لنيل رضا الإمبراطور.

تستخدم كلارا هاريس اليراعات في الحديقة الإمبراطورية لجذب انتباه الإمبراطور. يصف حيلتها بالمبتذلة لكنه يتأثر بظهورها ويساعدها على النهوض. تسخر منها جيانغ وانينغ، بينما يلمح الإمبراطور أن كلارا يمكنها إرضاؤه بطريقة أبسط.

تداعب كلارا هاريس الإمبراطور وتُرقى إلى القرينة رو. بعد تلقي المرسوم، تشكو خادمتها من أن مكافآت الإمبراطور تفتقر للاعتبار الحقيقي، وتعلق على فقر عائلة كارلتون، ملمحة أن إيميلي هاريس لن تجني شيئًا من زواجها.

توبخ حماتها إيميلي هاريس، مطالبة إياها بتمويل نفقات جوليان كارلتون. تندم سرًا على زواجها من رجل فقير عديم الشخصية. في القصر، تلتقي كلارا هاريس، القرينة رو الآن، بالقرينة ليو لأول مرة في تجمع الإمبراطورة.

تُتَّهم القرينة رو، كلارا هاريس، من قِبل جيانغ وانينغ وآخرين بلعن الإمبراطورة المريضة بارتدائها زهرة غاردينيا بيضاء. تدافع عنها القرينة ليو، مشيرةً إلى إنقاذها في جبل تسويبينغ. يطالب الجمع بعقاب صارم، حتى أنهم يقترحون القصر البارد.

يكشف تقرير من الجبهة أن دوق تشن عصى أمر الانسحاب وطارد العدو بتهور. يغضب الإمبراطور ويعلم أن جيانغ وانينغ تُثير الاضطراب في قصر كونينغ، وتطالب بضرب القرينة رو. يصل في الوقت المناسب ليوقف العقاب.

يصل الإمبراطور إلى قصر كونينغ ويسمع شرح القرينة رو أن زهرة الغاردينيا العزيزة عليها، وهي هدية منه، أساءت للإمبراطورة دون قصد، مما أدى إلى ضربها. يثور غضبه ويخفض رتبتها إلى وصيفة، ويقطع راتبها، ويحتجزها، ثم يوبخ الإمبراطورة لسماحها لأختها جيانغ وانينغ بإساءة التصرف.

يلوم الإمبراطور نفسه على حادثة الغاردينيا، ويمنح القرينة رو دبوس شعر من العنقاء مخصصاً عادةً للقرينات من أعلى المراتب. في قصر كونينغ، تعلم جيانغ وانينغ أن الإمبراطور يستدعي القرينة رو كل ليلة وتتوسل بغضب إلى الإمبراطورة طلباً للمساعدة. تلمح الإمبراطورة إلى طريقة للتخلص من منافستها، تاركة الخيار لجيانغ وانينغ.

تستدعي الإمبراطورة كلارا هاريس إلى مقر إقامة جيانغ وانينغ، حيث تعرض وجه جيانغ للتشويه بسبب عشبة سامة. يحذر الطبيب من أنه حتى مع العلاج، من المحتمل أن تبقى ندوب. تتهم جيانغ القرينة رو بتسميمها، وتدعي خادمة أنها رأت فوتشون تغادر المطبخ. تُسحب فوتشون للتعذيب بينما تصر كلارا على أنها تستطيع إثبات مصدر السم.

تقترح كلارا هاريس استخدام نسغ عشبة الشيلو لاختبار من لمس النبتة السامة، لأن ملامستها تجعل الجلد أزرق. تختبر نفسها أولاً دون تأثير، ثم تطالب جيانغ وانينغ بأن تفعل الشيء نفسه. ترتبك جيانغ وانينغ وتقاوم، مما يكشف أنها سممت نفسها لاتهام القرينة رو.

يحكم الإمبراطور بأن مؤامرة جيانغ وانينغ ضد القرينة رو قد ثبتت ويأمر بإرسالها إلى القصر البارد. تتوسل الإمبراطورة جيانغ طلباً للرحمة، مستشهدة بانتصارات والدهما دوق تشن في ساحة المعركة. يخفف الإمبراطور الحكم إلى ستة أشهر من الإقامة الجبرية. لاحقاً، تزور القرينة رو الإمبراطورة وتعلن أنها أتت لتقديم قسم الولاء.

تعترف القرينة رو للإمبراطورة جيانغ بأن إجهاضاً تركها عقيماً، ولهذا أحضرت أختها إلى القصر. تقدم مرهماً لعلاج وجه جيانغ وانينغ المتندب وحبة خصوبة من وادي الطبيب المقدس، كاشفةً عن نفسها كتلميذة الطبيب المقدس شيويه لتأمين حماية الإمبراطورة.

تكشف القرينة رو لخادمتها أن المرهَم الذي أعطته لجيانغ وانينغ هو في الواقع حكم بالإعدام، واثقةً أن الإمبراطورة لن تؤذيها قبل أن تلد. في هذه الأثناء، يعلم الإمبراطور بموت جيانغ وانينغ المفاجئ، وبناءً على نصيحة المعلم الإمبراطوري، يرقّي والد كلارا، شين ماوشيويه، إلى منصب عسكري رفيع لموازنة دوق تشن.

يعلم الإمبراطور والإمبراطورة بموت جيانغ وانينغ المفاجئ. يقرر الطبيب الإمبراطوري أنها ماتت بسبب علاج سام. تواجه الإمبراطورة القرينة رو، التي تعترف بأنها أعطت الإمبراطورة دواءين: واحد للخصوبة والآخر لوجه جيانغ وانينغ.

تصر القرينة رو على أنها حذرت من مخاطر الدواء، لكن الإمبراطورة تتهمها بتسميم جيانغ وانينغ. يجد الحراس السم نفسه في قصر القرينة رو، ويأمر الإمبراطور بإعدامها.

تعترف فوتشون فجأة، مدعية أنها وحدها سممت جيانغ وانينغ بدافع الكراهية واستبدلت الدواء. يأمر الإمبراطور بإعدام فوتشون ويجرد القرينة رو من لقبها، ويرسلها إلى القصر البارد لفشلها في السيطرة على خادمتها.

تعترف القرينة ليو لكلارا هاريس أن مساعدتها كانت تستهدف الإمبراطورة، وتطالب بإكسير الخصوبة ثمناً لمساعدتها. رغم تحذيرات كلارا بشأن صحتها، تصر القرينة ليو على أن تلد وريثاً للإمبراطور. بعد فترة وجيزة، يُكتشف أن الإمبراطورة حامل أيضاً، لتكتشف لاحقاً أن القرينة ليو حامل هي الأخرى.

يخطط الإمبراطور لاحتفال لمدة ثلاثة أيام للإمبراطورة والقرينة ليو، وكلتاهما حامل. تقترح القرينة ليو عفواً عاماً ليشمل كلارا هاريس في القصر البارد، لكن الإمبراطورة تعترض، مستشهدة بموت أختها وحملها. يمنح الإمبراطور العفو لكنه يستثني كلارا. في القصر البارد، يتزايد الاستهزاء بكلارا لكنها تصر على أنها ستهرب بنفسها، وفجأة يصل خبر أن الإمبراطورة الأم في حالة حرجة.

الإمبراطورة الأم مريضة بشكل خطير بمرض معدٍ. تقترح القرينة ليو استدعاء كلارا هاريس، مشيرة إلى مهاراتها الطبية، لكن الإمبراطورة تعترض. يتجاوز الإمبراطور اعتراضها ويأمر بإحضار كلارا، تاركاً الجميع قلقين على سلامتها.

بعد أن تعطي كلارا هاريس الدواء، تنخفض حمى الإمبراطورة الأم وتخرج من الخطر. تشير الإمبراطورة إلى أن المرض كان مريباً منذ البداية، وأن نجاح كلارا الفوري يوحي بأنها عرفت الترياق مسبقاً، وتحث الإمبراطور على التحقيق.

يبلغ الطبيب الإمبراطوري هو أن حمى الإمبراطورة الأم قد انخفضت. تصر القرينة ليو على أن الوصفة الطبية كانت غطاءً وأن كلارا هاريس أعطتها الترياق الحقيقي سراً. يؤكد الخصي لي تشانغدي أنه تم تفتيش كلارا ولم تحمل شيئاً. تكشف كلارا أنها كانت تنزف دمها يومياً، وتذيب الترياق في دمها لاجتياز التفتيش. تأثراً بتفانيها، يرفع الإمبراطور إقامتها الجبرية ويعيد رتبتها.

تواجه الإمبراطورة كلارا هاريس بشأن مرض الإمبراطورة الأم. ترد كلارا بالتلميح إلى أن الإمبراطورة استخدمت دواء الخصوبة الخاص بها سراً. الإمبراطورة الأم، بعد تعافيها، تخبر الإمبراطور أن يعتز بكلارا. ثم تتعرض الإمبراطورة لأزمة صحية مفاجئة، ويبدو أن حملها في خطر.

توبخ الإمبراطورة الأم الإمبراطورة علناً لفشلها في حضورها أثناء مرضها ولمعاقبتها كلارا هاريس، التي أنقذتها. الإمبراطور، الذي يشعر بخيبة أمل أيضاً، يأمر الإمبراطورة بالتأمل في قصرها. يكشف لي تشانغدي أن كلارا كانت تستخدم دمها كدواء، مما يحرك مشاعر الإمبراطور ليبقى إلى جانبها.

يأمر الإمبراطور شين ماوشيويه بتفتيش جبل تسويبينغ بحثاً عن منقذته. في وقت متأخر من الليل، يستدعي المعلم الإمبراطوري ويطالب بمعرفة ما إذا كانت القرينة ليو قد أنقذته حقاً قبل ثلاث سنوات. بعد أن يلاحظ أن خط يد كلارا هاريس يشبه الخط الموجود على رزمة الدواء القديمة، تساور الإمبراطور الشكوك.

تحت الضغط، يزعم المُرشد الإمبراطوري أن الوصفة المُنقذة للحياة جاءت من كلارا هاريس، لا من السيدة ليو. يزور الإمبراطور كلارا في وقت متأخر من الليل ويسألها إن كانت قد أنقذت شخصاً مميزاً على جبل تسويبينغ. تدّعي أنها لا تتذكر، مما يُعمّق شكوكه.

تُجهض الإمبراطورة فجأة، ويُعلن الطبيب فقدان الجنين. تأمر بإخفاء المولود الميت داخل جدار وتُرسل خبراً إلى السيدة ليو، بنيّة استخدام الإجهاض لتوريط السيدة.

تُدفع السيدة ليو وتسقط خارج قصر ييكون، مما يُسبب أزمة حمل. تشهد كلارا هاريس بأن خادمة من قصر الإمبراطورة فعلت ذلك، بينما تُنكر الخادمة أي احتكاك. تتهم السيدة ليو الإمبراطورة علناً بتزييف حملها، ويأمر الإمبراطور طبيباً إمبراطورياً بالتحقيق.

يُؤكد الطبيب أن الإمبراطورة لم تكن حاملاً قط، بل كانت تعاني من اضطراب في الدم. يُعثر على جثة الطبيب الإمبراطوري 'هو' في بئر، ويُكتشف خنجر بحوزة خادمتها. يجردها الإمبراطور من لقبها وينفيها إلى القصر البارد.

تزور كلارا هاريس الإمبراطورة المخلوعة 'جيانغ' في القصر البارد وتكشف أنها لم تكن حاملاً قط. كان دواء الخصوبة الذي تناولته علاجاً لاضطراب الدم. تُدرك الإمبراطورة جيانغ أنها وقعت في الفخ منذ البداية وأن سقوطها كان بفعل يديها.

تُرقّى كلارا هاريس إلى رتبة السيدة 'رو'، وتمنح الإمبراطورة الأرملة والدتها الراحلة لقب القرينة النبيلة من المرتبة الأولى بعد وفاتها. تثور إيميلي هاريس غضباً عند سماع الخبر بينما يتفاقم مرضها. تحضر 'فوتشون' بالدواء وتكشف أنها وُلدت من جديد أيضاً، وتحث إيميلي على الاعتزاز بحياتها الجديدة.

يغزو 'شيونغنو'، ويرفض دوق 'تشن' قيادة القوات بسبب حزنه على ابنتيه. يستبدله الإمبراطور الغاضب بوالد كلارا هاريس، 'شين ماوكسو'، ويُرقّيه إلى قائد عام للقوات. ترى كلارا في هذه الترقية دعماً عائلياً حيوياً لطموحها.

تقلق السيدة ليو من أن حظوة كلارا هاريس اليومية لدى الإمبراطور ستؤدي إلى حمل وتهديد مكانتها. تُخطط لاستخدام امرأة تُشبه كلارا لتنتحل شخصية مُنقذة الإمبراطور، بهدف القضاء على كلارا وتأمين عرش الإمبراطورة لنفسها.

تدفع السيدة ليو كلارا هاريس أرضاً أثناء مواجهة. تعاني كلارا فوراً من ألم شديد في البطن وتصرخ أن جنينها في خطر. يهرع الإمبراطور، وتتوسل إليه كلارا لإنقاذ طفلهما، مما يدفعه لاستدعاء طبيب إمبراطوري على وجه السرعة.

يُشخص الطبيب الإمبراطوري كلارا هاريس بأنها حامل في شهر ونصف، وقد اضطرب حملها قليلاً بسبب الصدمة. يغمر الإمبراطور الفرح، وتشرح كلارا أنها أرادت الانتظار حتى يستقر الحمل. عندما تُبلغ خادمة أن السيدة ليو في ولادة مبكرة مع نزيف، تُشير كلارا إلى أن بطن السيدة ليو بدا مكتمل الشهر، مما يُثير الشكوك حول نسب الطفل.

تلد السيدة ليو أميراً بصحة جيدة، لكنها تمتعض من غياب الإمبراطور لبقائه مع كلارا. يصل المُرشد الإمبراطوري لتعليق رايات الصلاة، وتُلمح السيدة ليو أن الرايات هي إشارة للقاءاتهما السرية.

تأكل كلارا قليلاً على العشاء، مدعية أنها تشعر بالاختناق في الداخل. يرافقها الإمبراطور في نزهة، حيث يصادفان دخيلاً أُلقي القبض عليه. عندما لا يُسفر استجواب الإمبراطور عن شيء، تقترح كلارا طريقة لكشف الزاني الحقيقي.

تقول كلارا إنها رأت المُرشد الإمبراطوري يتصرف بريبة في الحديقة وذرّت عليه غبار طلع لا تشمه سوى الكلاب. يتتبع كلب الرائحة إلى السيدة ليو، التي تدّعي أنها احتكت به في وقت سابق. تستشهد كلارا بعدها بوحمة زهر البرقوق لدى المُرشد وتطلب من الإمبراطور استدعاء شخص آخر يحمل العلامة ذاتها.

يتم تأكيد وحمة زهر البرقوق على معصم السيدة ليو، ويتهمها الإمبراطور بالخيانة. لإنقاذ نفسها، تعترف بأنها لم تكن من أنقذت الإمبراطور في جبل تسويبينغ؛ بل أجبرها المُرشد الإمبراطوري على انتحال شخصية المُنقذة الحقيقية. يطلب الإمبراطور اسم المُنقذة الحقيقية، واعداً إياها بالعفو عنها.

تُحدد السيدة ليو كلارا هاريس على أنها المُنقذة الحقيقية للإمبراطور في جبل تسويبينغ. لا تملك كلارا أي ذكرى بسبب حمى شديدة. يعترف الإمبراطور أنه خمّن الحقيقة مُسبقاً ويُعلن حبه لها بكل الأحوال. ثم يُصدر مرسوماً بتتويج كلارا إمبراطورة.

يعود دوق 'تشن' منتصراً لكنه يُؤمر بالترجل ونزع سلاحه عند بوابة المدينة. عندما يعلم أن الإمبراطور غائب بسبب تتويج كلارا هاريس، يقتحم القصر غاضباً. في مكان آخر، تُعلن إيميلي هاريس نفسها البطلة وتتعهد بإزالة العقبات.