الساحرة الضائعة تتصدر امتحان السحر

تكتشف سيلفيا أنها الوريثة الحقيقية لعائلة بلاك ذات الدم النقي وتغادر بلدة العامة متجهة إلى العاصمة الملكية. عند وصولها، يفضّل والداها البيولوجيان وإخوتها الوريثة المزيفة آريا علانية. لا تبالي سيلفيا وتتجاهل لعبة السلطة وتنجح في إكمال تعويذة انفجارية بمفردها.

تُوبّخ سيلفيا لممارستها السحر في القلعة وتُلام على افتقارها للذوق. عندما يسلمها كبير الخدم قواعد الخدم، ترفض حفظها، قائلة إنها عادت فقط للتقديم إلى أكاديمية ويندستون. يصف والدها الأمر بسوء فهم، وتغتنم سيلفيا الفرصة للمطالبة بالالتحاق بمدرسة النبلاء الثانوية للسحر، مثل آريا.

بعد أن يُسمح لسيلفيا بالالتحاق بنفس مدرسة آريا، تدّعي آريا باكية أنها سرقت حياة سيلفيا وتعرض ترك عائلة بلاك. يهرع إخوتها لمنعها، لكن سيلفيا تشير إلى أنها لو أرادت الرحيل حقًا لأحضرت حقائبها. ثم تسأل سيلفيا آريا مباشرة إن كانت تريد الرحيل فعلاً.

تصعد سيلفيا للطابق العلوي لحزم حقائب آريا، لكن إخوتها يوقفونها واصفين إياها بالشرسة. تفضح آريا لتظاهرها بتأنيب الضمير دون نية حقيقية للرحيل، مستغلة تحيز العائلة لكسب التعاطف. ثم تعلن سيلفيا أنها الضحية الحقيقية، بعد أن تم تبديلها والتخلي عنها في بلدة العامة لستة عشر عامًا.

تختار سيلفيا غرفة نوم في قصر بلاك. تعرض آريا غرفتها الخاصة، لكن سيلفيا ترفض التمثيلية وتختار أصغر وأهدأ غرفة قرب الزاوية لتتمكن من التدرب على التعاويذ. تطلب إيسولوي من سيلفيا مناداتها بأمي، وتكاد سيلفيا أن تنطقها قبل أن تتمالك نفسها بإحباط.

تصل سيلفيا إلى مدرسة النبلاء الثانوية للسحر مفعمة بالترقب، لتجد أن آريا ورايلي قد تخليا عنها. توصلها مع لوسيان، لكنها تُبلغ أن أساسها أضعف من أن يلحق بالصف المتقدم وتُوضع في الصف الأساسي بدلاً من ذلك.

تعلم سيلفيا أن آريا تجاوزت تقييم السحر بتوصية من عائلة بلاك وأنها كانت ستحصل على ثلاثة نجوم فقط. تتقبل وضعها في الصف الأساسي، وتجد مقعدًا هادئًا قرب الأمام، وتستعد للدراسة بجد. يعلن الأستاذ عن امتحان تجريبي على مستوى المدرسة بعد أسبوع سيحدد الترقية للصفوف والتوصيات.

تقدم إيسولوي لآريا وسيلفيا مشروبًا عشبيًا معززًا للمانا قبل الامتحان. تسخر آريا ورايلي من خلفية سيلفيا في بلدة العامة ويقترحان أن تلتزم بالأسئلة الأساسية. لا تبالي سيلفيا وتدخل قاعة الامتحان مصممة على أن تُري ذوي الدم النقي مهارتها الحقيقية.

أثناء الامتحان، تذهل سرعة سيلفيا ودقتها في اشتقاق التعاويذ المراقب. في منزل بلاك، يسأل إدموند عن الاختبار. تسخر آريا ورايلي من خلفيتها في بلدة العامة، مفترضين أنها فشلت. ترد سيلفيا بهدوء أن الأسئلة كانت أسهل مما توقعت وأنها أبلى بلاءً حسنًا، ولا تجني سوى المزيد من الازدراء.

تتجاهل سيلفيا سخرية عائلتها وتعود إلى تمارينها الرونية. يعطيها إدموند إرثًا عائليًا لكنه يعترف بأن تغيير لقبها ومراسم الاعتراف بها مؤجلة. تضغط فقط من أجل شهادة الدم النقي، وما إن تتأكد من توقيعها، تحتفل بطريقها إلى أكاديمية ويندستون.

يشعر إدموند بالانزعاج من تقبل سيلفيا الهادئ ويتساءل إن كان قاسيًا جدًا. يحذره آريا ورايلي من الانخداع، مصرّين أن سيلفيا لا شيء بدون عائلة بلاك. بمفردها، تحتفل سيلفيا بتأمين مقعد امتحانها في أكاديمية ويندستون وتتعهد بأن تصبح أعظم ساحرة.

في وقت متأخر من الليل، تتحدث سيلفيا مع هاربر، التي لا تزال تدرس الجرعات المتقدمة مع الأصدقاء في بلدة العامة. يسعون للحصول على علامات كاملة لأنهم يفتقرون للعلاقات والموارد النبيلة. تدرك سيلفيا أن تفانيهم الشرس يفوق عاطفة عائلة بلاك الجوفاء، وتجدد عزمها على نيل مكانها في أكاديمية ويندستون.

تُنشر تقييمات الامتحان الكبير بالنجوم. يسخر زملاء الصف من سيلفيا، مراهنين أنها لا تستطيع بلوغ ثلاثة نجوم، لكنها تتوقع بهدوء أكثر من خمسة. تحصل آريا على أربعة نجوم ونصف مع المديح، لكن القائمة تظهر سيلفيا بخمسة نجوم ونصف، مما يصعق الجميع.

تضطرب المدرسة بأكملها بحصول سيلفيا على خمسة نجوم ونصف، أعلى تقييم روني. يزور العميد الصف الأساسي ليعرض عليها الانتقال للصف المتقدم، لكنها ترفض. تعلم آريا بالخبر، وتخشى أن يفضلها والداها، فتعقد العزم على إخفاء علامة سيلفيا الحقيقية.

تتلقى آريا اتصالاً من المدير كالدويل وتخبر والدتها أنها حصلت على أربعة نجوم ونصف. تعد والدتها عشاء احتفاليًا وإكسيرًا، بينما يعدها والدها بسوار محدود ورداء راقٍ. على المائدة، تدّعي آريا أن سيلفيا أبلى بلاءً سيئًا وتطلب من العائلة ألا يستجوبوها، متعهدة سرًا بإبقاء تقييم سيلفيا الحقيقي مخفيًا.

توقف آريا سيلفيا على الدرج، ساخرة من علامتها البالغة خمسة نجوم ونصف ومصرة أنها وحدها الابنة الحقيقية لعائلة بلاك. ترد سيلفيا بأن آريا لا تعرف أيًا من تعاويذ العائلة الأساسية ولا تملك قوة أو ملكية حقيقية، ثم تنصحها بممارسة السحر بدلاً من القتال على عاطفة مزيفة.

تسقط آريا عمدًا على الدرج وتصرخ، جاذبة انتباه والديها. تتهم سيلفيا بالتنمر عليها، ويهددها إدموند على الفور. ترى سيلفيا خلال التمثيلية لكنها لا تقدم أي دفاع.

تواصل آريا تمثيلية إصابتها بينما يلومها إدموند وإيسولوي على دفعها ويطالبانها بالاعتذار. تشير سيلفيا إلى عدم وجود صور أسلاف قرب الدرج، وتدرك أنه تم تدبير مكيدة لها، وترفض الاعتراف بالخطأ.

تسرع إيسولوي ورايلي بآريا إلى مستشفى السحر، حيث تتظاهر آريا بالتوسل لأجل سيلفيا، مما يعمق عداء العائلة. لا تبالي سيلفيا وتستمتع بغرفة الطعام الفارغة وتنغمس في أطباق مانا عالية المستوى بمفردها.

تجد سيلفيا المطبخ فارغًا وتعلم أن كايلين أمر بقطع وجباتها كعقاب. تسخر من تفاهة عائلة بلاك وتنطلق لإطعام نفسها. يتوقف لوسيان بجانبها، يقدم لها الطعام، ويعدها بإحضار الفطور يوميًا، داعيًا إياها إلى قلعة هاوزر للعشاء في أي وقت.

تقرر سيلفيا أن التورط مع لوسيان يجلب المتاعب وتعقد العزم على التركيز فقط في دخول أكاديمية وينسدو. حين يسألها لوسيان إن كانت تكن له مشاعر، تضطرب وتلقي باللوم على فطيرة المانا في شعورها بالدوار. وحين تعلم أنه في وينسدو أصلاً، توبخ نفسها لتدرس بجد وتنسى الإحراج.

تخرج آريا من المستشفى وتجتمع عائلتها للاحتفال، ويخططون لدعوة عائلة هوسا أيضاً. يلقون باللوم على سيلفيا في معاناة آريا، لكن آريا تتظاهر بمسامحتها. وحين يلمحون سيلفيا تمشي مع لوسيان، تفقد آريا تماسكها وتتهم سيلفيا باستخدام تعاويذ سحرية عليه.

يعود لوسيان إلى منزله ويعلم أن عائلة بليك تقيم احتفالاً لآريا. يرفض الدعوة في البداية، لكنه يغير رأيه بعد سماعه بتصنيف سيلفيا المذهل وبحضور أستاذ من أكاديمية وينسدو. في المأدبة، ترتب آريا مقعداً بجوارها بلهفة، لكن لوسيان يختار الجانب المقابل عمداً.

في المأدبة، تؤدي آريا استعراضاً للتلاعب بالماء أمام الأستاذ لانغفورد، ويُعيَّن لوسيان شريكاً لها في المبارزة. تثير ضحكة سيلفيا الخافتة توبيخاً قاسياً من والديها، ويتهمانها بالسخرية من آريا ويطالبانها بالاعتذار. يتحدث لوسيان بشكل غير متوقع دفاعاً عن قدرة سيلفيا السحرية.

يأمر إدموند سيلفيا بمبارزة آريا ليشهد الأستاذ لانغفورد براعة آريا، متجاهلاً خدر ساق سيلفيا. تشير سيلفيا إلى عيوب في سحر الماء لدى آريا، لكن يتم تجاهلها على أنها مجرد خلفية. في تلك اللحظة، يصل اتصال من العميد، ويستعد إدموند بلهفة للتباهي بنتائج آريا الأكاديمية أمام الجميع.

بعد عجزه عن الوصول إلى إيسولوي، يتصل العميد بإدموند ويبلغه أولاً بتصنيف آريا السحري ذي الأربع نجوم ونصف. وما إن يشعر إدموند بالارتياح، حتى يضغط عليه العميد بشأن خلفية سيلفيا ويكشف أن سيلفيا أحرزت فعلياً خمس نجوم ونصف، محتلة المرتبة الأولى في سنتها الدراسية، تاركاً إدموند مذهولاً.

يأسف العميد لأن موهبة سيلفيا المخفية ذات الخمس نجوم ونصف كلفته ترقية ويلقي باللوم على خداع آريا. بعد المكالمة، يحاول آل بليك استمالة سيلفيا، لكن آريا تتهمها بالغش. تروي سيلفيا بهدوء معاناتها في الدراسة الذاتية القاسية في بلدة العامة، مما يدفع إدموند وإيسولوي للاعتذار.

يلقي رايلي باللوم على سيلفيا في إصابة وجهه، مدعياً أن درجاتها المخفية تسببت في الحادثة. تعترف آريا بأنها من جرحت وجهه وتعتذر مراراً. يسخر لوسيان من أداء آريا ويحذر عائلة بليك من أن عائلة هاوزر لن تتسامح مع إهدار الموارد على الأكاذيب.

يعتذر إدموند عن إهماله لسيلفيا، ويمتدح تصنيفها ذا الخمس نجوم ونصف، ويلمح إلى ارتباطها بلوسيان. ترى سيلفيا من خلال تملقه أنها حيلة لإعادة التواصل مع كالدويل وعائلة هاوزر، وتمضي عنه ببرود.

تطلب سيلفيا من إدموند مكافأة واحدة: الإقامة في مدرسة نوبل الثانوية للسحر هرباً من مشتتات القلعة. يوافق إدموند على مضض بشرط عودتها أسبوعياً. يحاول الخادم جيرالد إيقافها ويهين نشأتها، فتسأله سيلفيا إن كان لا يزال يرغب في وظيفته.

تخبر سيلفيا إيسولوي أن جيرالد قال إنها لن تُعتبر يوماً جزءاً من العائلة الحقيقية. تطرد إيسولوي جيرالد فوراً وتأمره بالرحيل. تنتهز سيلفيا اللحظة وتسأل إن كان بإمكان صديقاتها من بلدة العامة شغل الوظائف الشاغرة، وتوافق إيسولوي وهي تشعر بالذنب، وتقدم لهن أجراً سخياً.

تنتقل سيلفيا إلى سكنها وتطلب منها رفيقاتها، المندهشات بتصنيفها ذي الخمس نجوم ونصف، أن يتدربن معها. توقظهن في الخامسة صباحاً لتدريبات رونية شاقة حتى يتوسلن للراحة. حين تحل عطلة نهاية الأسبوع، يذهبن جميعهن إلى منازلهن بينما تبقى سيلفيا لتتمرن وحدها.

يتصل والدا سيلفيا بها، ويحثانها على العودة إلى القلعة. ترفض، مستشهدة بدراساتها المكثفة وتصنيفها ذي الخمس نجوم ونصف. ثم يحضران شخصياً إلى مدرستها، ويضغطان عليها بحضور مأدبة عائلية، لكن سيلفيا تقف بحزم وتبقى.

يضغط والدا سيلفيا عليها للعودة إلى القلعة والزواج من عائلة هاوزر للحصول على موارد المانا. تكشف مخططهما وترفض ترك الدراسة. يهدد والدها بإلغاء شهادة الدم النقي الخاصة بها وإعادتها إلى بلدة العامة، لكن سيلفيا تثبت على موقفها.

يستمر والدا سيلفيا في مضايقتها في الحرم الجامعي حين يصل المدير كالدويل. يصفها بأنها المرشحة الوحيدة ذات الخمس نجوم ونصف في المدرسة ويحذر من أنه إن رسبت في امتحان وينستون بسببهما، فسيجعل عائلة بليك تدفع الثمن. يتراجع الوالدان بسرعة ويعدان بعدم التدخل.

يخشى إدموند وإيسولوي أن يصبحا أضحوكة إن دخلت سيلفيا أكاديمية وينسدو، فيأمران آريا بتوصيل وجبة من القصر إلى سيلفيا أمام زميلاتها. تلقي آريا الطعام على كتب سيلفيا وتطلب الامتنان، لتتعرض لسخرية لوسيان. ترفض سيلفيا الهدية، وتقسم آريا على الانتقام.

تصل ديلاني من بلدة العامة لدعم سيلفيا قبل الامتحان الكبير لأكاديمية وينسدو. تحضر معها يخنة مانا منزلية ورداء ساحرة خاطته بنفسها، وتعد بإدارة حصص المانا الخاصة بسيلفيا وتشجيعها من الصف الأمامي.

تنصب آريا فخاً حاجزاً في كابينة المانا لاحتجاز سيلفيا قبل الامتحان الكبير. تقلب سيلفيا الطاولة، فتجذب آريا إلى الداخل وتغلق التعويذة عليها بإحكام، تاركة آريا لتواجه مكيدتها.

تستعيد سيلفيا عصاها السرية المصممة حسب الطلب في مزرعة بليك وتصادف عائلتها. حين يرفض والداها مرافقتها إلى الامتحان الكبير، تطلب بلورات مانا كتعويض، ملمحة إلى أنها ستحرج العائلة إن رفضا.

تعد ديلاني إكسيراً منشطاً للدماغ لسيلفيا وتتفقد عدة امتحانها مراراً. تعزز حاجز المطر بينما تطمئنها سيلفيا، مصرة على أن كليهما سيكون له مستقبل مشرق.

بعد الامتحان، تزور تيا ومويرا سيلفيا حاملتين فطائر المن العسل، شاكرتين إياها على تأمين وظائف لهما في أعمال عائلة بلاك. في هذه الأثناء، تخبر آريا إدموند أن سيلفيا رفضت العودة إلى المنزل وأهانت العائلة. يغضب إدموند ويقرر أن تكون مأدبة الاحتفال لآريا وحدها.

في حلم، تعود سيلفيا إلى بلدة العامة وتلتقي بأصدقائها الذين يحضرون لها الهدايا. امرأة عجوز تناديها جدتي تمسح وجهها وتروي كيف أنفقت جدتها آخر بلورة من لتباركها باسمها. تهدئها الجدة للنوم، واعدة إياها بأن تستيقظ كساحرة لامعة بحق.

تُعلن أكاديمية وينستون نتائج الامتحان الكبير. تدخل سيلفيا رونة التشفير وتتحقق من ترتيبها بينما تشع الجدة فخرًا. بالكاد تبلغ آريا قائمة الخمسمئة الأوائل، وتقلق عائلة بلاك من أن هذا الترتيب لن يكفي، فتراسل سيلفيا لتسألها عن نتيجتها. تقول سيلفيا إنها لا تستطيع رؤية الرقم الدقيق لكنها تخمن أنها ضمن الخمسين الأوائل.

تسخر آريا من سيلفيا لفشلها في الامتحان. ترد سيلفيا كاشفة أن ترتيبها المحمي يعني أنها ضمن العشرة الأوائل في العاصمة الملكية، وتتساءل كيف بالكاد اخترقت آريا قائمة الخمسمئة. يغلي آل بلاك غضبًا حتى يصل صديق بخبر: سيلفيا في الواقع الأولى على أكاديمية وينستون.

يحتشد المراسلون لإجراء مقابلة مع سيلفيا، لكنها تتعمد البقاء متخفية، منتظرة أن تتواصل عائلة بلاك أولًا. يتصل إدموند ليهنئها ويقترح مقابلة كبرى في قلعة بلاك، آملًا في استغلال ترتيبها الأول في أكاديمية وينستون لتعزيز هيبة العائلة. هذا بالضبط ما كانت تنتظره سيلفيا، وتوافق.

ترفض سيلفيا إجراء المقابلة المشتركة في قلعة بلاك وتصر على بلدة العامة بدلًا من ذلك. رغم إحراجهم، يذعن إدموند وإيسولوي للاستفادة من ترتيبها الأول ويأمران العائلة بأكملها بالمغادرة تلك الليلة. تغضب آريا بشدة، مقتنعة أن سيلفيا تذل عائلة بلاك عن عمد.

تنهار آريا بسبب ترتيب سيلفيا الأول، مقتنعة أن والديها لم يعودا يحبانها ولا يهتمان إلا باسم العائلة. يواسيها كايلين، مقسمًا أنه سيحبها دائمًا مهما حدث. في هذه الأثناء، تصل عائلة بلاك إلى بلدة العامة وترتدع من النزل البالي والمن الفاسد.

خارج النزل في بلدة العامة، تلحق عائلة بلاك بسيلفيا وتغمرها بالاهتمام، داعين إياها لمشاركتهم الغرفة وعارضين طلب أردية مخصصة. ترفض سيلفيا ببرود، وتذكرهم بألا يتأخروا عن مقابلة الغد، وتتعمد الإبقاء على مظهرها البسيط لترى العاصمة الملكية التناقض الصارخ داخل سلالة بلاك.

مع بدء المقابلة، تستحوذ عائلة بلاك على الأضواء لتتباهى بإنجازاتها بينما بالكاد تذكر سيلفيا. تظهر سيلفيا بعدها مع أصدقائها من بلدة العامة، وتعلن أنهم عائلتها الحقيقية، وتشكر جدتها الراحلة، تاركة آل بلاك مذلولين.

ينتشر خبر نتيجة سيلفيا الأولى في الامتحان، ويكشف العامة عن هويتها الحقيقية كوريثة عائلة بلاك المهجورة بينما ينكشف تنمر آريا. يصب آل بلاك هدفًا للغضب العام، مع تخييم المراسلين خارج بواباتهم. يعود إدموند إلى المنزل مذلولًا ويطالب بالتواصل مع سيلفيا لإنقاذ سمعتهم.

يتصل البروفيسور لانغفورد بسيلفيا من أكاديمية وينسدو، عارضًا عليها فواكه المن الحمراء الفاخرة وواعدًا بتلبية أي طلب. تعلن سيلفيا أنه حتى لو لم تذهب إلى وينسدو، فاأن الأكاديمية ستأتي إليها، وأنها ستكسب كل شيء بقوتهها الذاتية، ولم تعد مقييدة بازدراء عائلة بلاك.

يصل الوكيل إلى قلعة بلاك ويطالب إدموند بتسليم ختم العائلة وجميع وثائق الأراضي. يعلن أن مجل الشيوخ قد طرد باإجماع فرع إدموند بأكمله من عائلة بلاك، جاردًا إياهم من امتيازات الرتب العليا ومقلصًا موارده إلى مساوى الفرع الدنى.

يواسي إدموند وإيسولوي بعضهما في غرفة الجلوس، عاقدين العزم على استعادة احترام العائلة. يتفقد كايلين آريا، والآن بعد أن طردت من عائلة بلاك، يعترف أنه لم يرها أبدًا كأخت وأنه يحبها. تنفجر إيسولوي غضبًا، وتطرد كايلين، وتمنعه من رؤية آريا مرة أخرى.

تسأل إيسولوي، مدعية المرض، سيلفيا إن كانت أحبتهم يومًا. ترد سيلفيا أنها لم تنادها بأمي قظ، وأنها ممتنة أن إهمالهم أدى إلى تبديل، مما سمح لها أن تكبر بصلابة وتصب ساحرة حقيقية. ترفض أن ترث عائلة بلاك وتقسم أن تصعد إلى القمة بجدارتها. في هذه الأثناء، يعد إدموند آريا بأنه سيقاتل لإبقائها في قلعة بلاك حتى لو جردت من اسمها.

تعلم سيلفيا أن آريا زوجت لساحر عجوز وأن كايلين كسرت ساقاه لاقتحامه حفل الزفاف. ممتنة لنشأتها في بلدة العامة، تبدأ العمل في ورشتها الجديدة. كرئيسة لمكتب موارد المن، تضغط على عائلة بلاك لبيع ممتلكاتهم، وترفض مرة أخرى عرض لوسيان، قائلة إن السحر والقوة وحدهما ما يغريانها.