ترويض أزواجي الوحوش الخمسة

تعرض لونا على أزواجها الوحوش الخمسة صفقة: أن يرافقوها إلى الحدود الشمالية، ومقابل كل شوط من الطريق تمنحهم قطرة دم. عشر قطرات كفيلة بكسر الرباط. يرفض سيلاس، قائلاً إنه لا يريد الرحيل ويود البقاء لحمايتها.

يركع سيلاس أمام لونا، منادياً نفسه كلبها. تقاطعه قائلة إن ذلك كان في الماضي، وتخبره أنها ستعالج تسممه بالفضة الليلة. تشفيه بقبلة، فيشعر بدفء يؤكد رغبته فيها.

يشك سيلاس في أن قبلة لونا كانت تعويذة، وجرحه لم يلتئم بعد. يعلق لايساندر في كابوس ويفقد السيطرة؛ يحذر سورين من أن قتل سيدتهم سيقتلهم جميعاً. تستيقظ لونا تلهث، حلقها مسحوق، وتدرك أن أحدهم خنقها.

تستيقظ لونا لتجد جروحها مضّمدة لكن آثار أصابع واضحة على حلقها. تستدعي الجميع وتطالب بمعرفة من اعتدى عليها. يعترف سيلاس بأنه الفاعل، ويقول إنه ضمّدها كشكر، ويطلب منها أن تفعل به ما تشاء.

تركب لونا أحد الأزواج الوحوش، عارضة قطرة دم مقابل كل يومين على الطريق. يناولها أحدهم سوطاً ويحثها على الضرب، لكنها ترتجف ولا تقوى على ذلك. يتذكر كيف جلدته ذات مرة بسوط مبلل بالملح، أما الآن فلا تلمسه حتى.

تود لونا أن تغتسل، لكن سيلاس يذكرها بأنها تخاف الماء لأن والدها جرّها يوماً إلى نهر. يعرض مرافقتها ويقف حارساً على الضفة. تشكره لونا، ويتساءل سيلاس كيف يمكن لأحد أن يتغير بين ليلة وضحاها.

بعد سقوطها في الماء، تأمر لونا لايساندر بمساعدة الآخرين أولاً وتسبح إلى الشاطئ بمفردها. تخرج مستلزمات رامون العلاجية وتصر على أن يعالجوا أنفسهم، ثم تقدم دمها لاستعادة قوتهم، تاركة إياهم مذهولين.

بعد أن لدغتها أفعى، تعض لونا على أسنانها وترفض الشكوى. يلاحظ لايساندر بقاء السم ويستخدم لعابه لتنشيط العلاج، واضعاً إياه على جرحها. يرتجف جسدها بلا سيطرة استجابة لذلك.

تشرب لونا المرق الدافئ الذي أعده جاسبر وتشكره على الوجبة. يثير سورين موضوع وعدها بحل الرباط معهم جميعاً فور وصولهم إلى والدها. تؤكد لونا ذلك، لكن جاسبر يقول إنه لا يريد كسر الرباط.

يدخل سيلاس في هياج لا تهدئه الأعشاب. تدرك لونا أنه يتعين عليها مساعدته بنفسها، فتصرف الآخرين وتخبره أنه لا يزال زوجها حتى ينكسر الرباط. ترشده خلال ذلك، وبعدها يشكرها.