المربّية التي أصبحت محبوبة العائلة

تفتح عائلة زونغ باب التقديم لمربّية ليلية، وتخضع المتقدمات لفحص طبي صارم يستبعد أغلبهن، فلا يتبقى سوى ست متأهلات للنهائي. وسيختار الابن الرابع بنفسه، ومن بين المتقدمات امرأة من أسرة فقيرة ربّت شقيقتها الصغرى وحيدة منذ الطفولة.

منذ أن رحلت والدتها، عملت المرأة في تلميع الأحذية منذ الخامسة عشرة لتسدّ حاجتها، بينما تعاني شقيقتها آن من انهيار نفسي حاد لم تُفلح سنوات العلاج في شفائه. ومع قدوم طبيب نفسي مرموق وتكاليف تفوق قدرتها، يصبح راتب وظيفة المربّية الليلية أملها الأخير.

تنتقل عملية الاختيار إلى جولة ثانية: يجب على المتقدمات عبور غرفة الابن الرابع دون إصدار أي صوت، وتفشل الواحدة تلو الأخرى فتُستبعد. وإذ لا يتبقى سوى مقعد واحد، تتقدّم هي وتطلب أن تجرّب.

ومع بقاء مقعد واحد، تستمر المتقدمات السابقات في الفشل أثناء محاولتهن تجنّب الأوراق المتساقطة. أما هي فتنتهج أسلوبًا مختلفًا، فتزيل كل ما قد يُصدر صوتًا بدل تجنّبه، فتتقدّم. يجدها الابن الرابع مثيرة للاهتمام لكنه يظل متمسكًا برفضه وجود أي امرأة في غرفته، غير راضٍ عن ترتيب جدّته.

تدخل عملية الاختيار جولتها الثالثة: أمام السيدة العجوز زونغ والابن الرابع، تُمنح كل متقدمة عشر دقائق لتهدئة ببغاء صغير وتنويمه، ولا يتوفر سوى مقعد واحد. تعجز عدة نساء عن التعامل مع الطائر، فتبقى المنافسة متوترة دون نتيجة.

بينما يستمر اختبار الببغاء، تتعرض متقدمة للسخرية وتُتهم بمقاصد خفية تجاه الابن الرابع زونغ. تتصاعد الكلمات القاسية بينما يشكّك الحاضرون في كفاءتها، في مشهد يوضح أن الإهانة جزء من هذه الوظيفة التي تتقدم إليها.

تُسخر إحدى قريبات عائلة زونغ من ملابس متقدمة البسيطة وتتهمها بمقاصد خفية، وتسعى لإخراجها من اختبار الببغاء. تجثو المتقدمة متوسلة فرصة أخيرة لتثبت قدرتها على تهدئة الطائر، قبل أن يُقطع المشهد بنداء عاجل لطلب طبيب.

تفقد السيدة العجوز زونغ وعيها، ويصرّ الطبيب الحاضر أن الأمر مجرد نوبتها المعتادة، ويدفع بإعطائها حقنة مهدئة فورًا. فتستند المتقدمة إلى خبرتها الممتدة خمس سنوات في الرعاية المنزلية وشهادتها في الإسعاف، وتجادل علنًا بأن الحالة في الواقع تسمم حاد ناتج عن جرعة زائدة من حبوب منوّمة. وإذ تُسخر منها بوصفها غير مؤهلة، تتوسل دقيقة واحدة للبحث في الغرفة عن علبة الحبوب لتثبت كلامها.

تُتهم متقدمة بالتسبب بلعنة أصابت السيدة العجوز زونغ، ويُهددونها بدعوى قضائية لتعريضها حياتها للخطر. تؤكد أن خبرتها الممتدة خمس سنوات في الرعاية الليلية تجعل مثل هذا الخطأ مستحيلًا، لكن السيدة العجوز زونغ تفقد وعيها بعد لحظات وتتوقف عن التنفس، فيعمّ الذعر المكان.

تفقد السيدة العجوز زونغ وعيها فجأة وتتوقف عن التنفس، فيعمّ الذعر أهل البيت. تُسرع المنوّمة المغناطيسية الشابة بتقييم الحالة وتنفيذ إجراءات الإسعاف، مؤكدة أن جرعة زائدة من المنوّم سبّبت غيبوبة خفيفة. ومع استقرار حالة السيدة العجوز زونغ ونقلها إلى المستشفى، يبدأ موقف الابن الرابع البارد منها في التغيّر.