لوناه المرفوضة هي آخر ملكة للتنانين

تعد سارة والدتها المحتضرة بأن تخفي طبيعتها كتنينة وتتزوج عن حب. بعد عام، كانت تدير القطيع وتبقي السيدة كورديليا على قيد الحياة بدمها. يعود كالوم إلى الديار، ليقدم مرسومًا ملكيًا يسمي فسبير رفيقته المقدرة، رافضًا سارة على الفور.

يعلن كالوم عن مراسم رفض علنية بعد ثلاثة أيام، واصمًا سارة بأنها لونا فاشلة. يعرضان عليها، هو وفسبير، أن تربي طفلهما المستقبلي كتسوية. ترفض سارة الإهانة وتغادر.

تتدخل السيدة كورديليا وتأمر سارة بالاعتذار لفسبير. تصف سارة فسبير بأفعى تسرق الأزواج وتكشف أنها أنفقت ثروتها على جرعات لإبقاء كورديليا على قيد الحياة. تصفها كورديليا بالوقحة وتصفعها على وجهها.

بعد أن صُفعت، تعلن سارة أنها لن تقدم بعد الآن جرعات كورديليا المنقذة للحياة، وتأمر بوزي بجمع دفاتر الحسابات للمحاسبة أمام المجلس. تنهار كورديليا من الألم بينما يستدعي كالوم المعالج داين. لاحقًا، يتربص قتلة بسارة لكن ينقذها رجل أسد نقي الدم، تشكره بهدوء.

تكشف سارة عن تراثها كتنينة أمام ملك الليكان ألدريك وتروي سوء معاملة كالوم لها. ترفض إبطال مرسومه مع فسبير وتطلب فقط ألا يُسود اسمها علنًا.

يقتحم كالوم حجرة سارة، ويتهمها بالشكوى لملك الليكان، ويشمت بأن طلبه رُفض. بعد أن يغادر، تبوح سارة لبوزي وتأمرها بحزم كل شيء. تعقد العزم على ترك القطيع إلى الأبد.

ينتقد الشيخ موريل كالوم لتخليه عن رفيقته. تصر فسبير أنها الرفيقة المقدرة التي أقرتها إلهة القمر. عندما تدّعي كورديليا أنها لم تسئ معاملة سارة قط، ترد سارة بأن كورديليا تمتنع فقط لأن أرباح قافلة سارة ودواء السوق السوداء يبقيانها على قيد الحياة.

يتهم أفراد القطيع سارة بنكران الجميل. ترد بأن الأرض والدروع والمؤن كلها ممولة من مناجمها وقوافلها. عندما تعرض كورديليا قطع الرابطة مع الاحتفاظ بـ 80% من أصولها، تكشف سارة جشعهم.

يتهم موريل القطيع بالافتراء على سارة للاستيلاء على ثروتها. يكشف كالوم أن أرباح قافلة سارة مولت الأرض بأكملها لمدة عام. يعرض إعادة كل أصولها، لكن بعد اعتراضات يستقر على إعادة النصف ويسمح لموريل بالاستئناف أمام مجلس القطيع أو ملك الأسود.

ترفض سارة طلب الشيوخ بتقسيم أصولها، تمزق القائمة، وتتغلب على أحد أفراد القطيع الذي يحاول أخذها. تعلن أنها ستستعيد كل شيء. يصل مرسوم خاص من ملك الألفا.

يتوقع كالوم أن يوبخ المبعوث الملكي سارة ويعلن أنه سيفرض قطع رابطة الرفيقين بالقوة. بدلًا من ذلك، يقرأ المبعوث مرسوم ملك الألفا الذي يكرم عائلة سارة الراحلة، ويمنحها الحق في قطع الرابطة ويأمر بإعادة جميع أصولها.

بعد أن صار المرسوم الملكي في يدها، تعلن سارة علنًا أنه لا روابط لها بعد الآن مع كالوم، وتأمر بوزي بجمع كل قطعة نقدية وكل غرض من الملحق. يحاول كالوم استخدام دعوة الملكة الأم لايرا لجعلها تبقى، لكن سارة ترفض. توبخ السيدة موريل كالوم على خيانته، بينما يصر هو على أن فسبير هي مستقبل القطيع حتى لو أدى ذلك للإفلاس.

يحمل طاقم بوزي آخر غرض على العربات، حتى النبيذ في القبو. تحاول كورديليا منعهم من أخذ الحاجز المسحور الذي يبقيها على قيد الحياة، لكن كالوم يوقفها. تطالب فسبير بمعرفة لماذا ترك سارة تأخذ كل شيء، ويسألها كالوم إن كانت تحبه أم تحب ثروات القطيع القديمة.

يخبر كالوم فسبير أن سارة طرحته أرضًا بيديها العاريتين في قاعة المجلس ويحذرها من دفع سارة بعيدًا. تتجاهل فسبير ذلك وتطالب بمراسم رفيقة فخمة. في هذه الأثناء، تقبل سارة فرقة من محاربي النخبة من نظام الشعلة الأخيرة، وتأمرهم بتعلم القواعد تحت إمرة بوزي، وتقرر حضور مراسم القطيع لترى كم هو بائس عرش مبني على الأكاذيب والجشع.

لا تجتذب مراسم رفيقة كالوم وفسبير سوى مرتزقة فظاظ. تتشاجر فسبير مع والدتها بشأن الترتيبات الرديئة. تسمع سورة المرتزقة وهم يتباهون بذبح قرويين أبرياء لتزوير مآثر عسكرية، فتأمر بوزي بإرسال غراب ليحقق نظام الشعلة الأخيرة في حملة التخوم الجنوبية.

يتهم قائد المرتزقة كالوم وفسبير بالاستعلاء على الرجال الذين نزفوا لأجلهم ويغادر غاضبًا مع رجاله. يحاول كالوم إيقافهم، ثم ينقلب على فسبير. تتلقى سارة غرابًا من السير كايلين وتقرأ الرسالة وحدها.

يبلغ رسول أن فسبير وكالوم ذبحا قرويين على الحدود الجنوبية، مما دفع تجمعات البشر لمحاسبة كل ذئب. في هذه الأثناء، تحالف تجمع ويستهافن مع خمسة آلاف ذئب مارق، عابرين الحدود متنكرين كقافلة إمدادات وزاحفين نحو آخر المدن الكبرى في الجنوب. تعزم سارة على الذهاب للقصر والتوسل للملك نيكس لطلب التعزيزات.

يرفض الملك ألدريك تقرير سارة عن المذبحة الجنوبية واصفًا إياه بالهراء ويضعها تحت الحراسة لحماية الزواج الملكي. تقتنع سارة بأن البلاط عديم الفائدة، وتعزم على التسلل تلك الليلة في هيئة تنين والتوجه للحدود الجنوبية بنفسها.

يصل كالوم يائسًا: لقد تفاقم مرض القمر لدى السيدة كورديليا، ويرفض المعالج داين علاجها لأن كالوم نقض رابطته. تسخر منه سارة لكنها تنصحه بالركوع أمام المعالج. ثم تعلن أنها ستغلق القصر الشمالي للتأمل السلفي، مستخدمة ذلك كستار لتغادر في هيئة تنين.

تكشف سارة عن نفسها لنيكس، معرفة نفسها بسيرافينا آشفيلد ومدعية أنها تحمل معلومات استخباراتية عاجلة تهدد القارة. يتعرف عليها نيكس كالمرأة التي أنقذها من قبل، ثم يخبر والدته أنه سيقدم إنجازاته العسكرية وقلادة ناب الذئب الملكية كهدايا خطبة للزواج منها.

يخبر نيكس والدته أن روح ذئبه لم ترتبط إلا بسارة منذ أن أنقذته في ليلة مثلجة قبل ثلاث سنوات، وأنه لن يتزوج سواها. يتوسل للحصول على مباركتها ويعرض التخلي عن جميع ألقابه من أجل حياة هادئة مع سارة. بعدها تستجوب الملكة الأم سارة حول معلوماتها العاجلة؛ فتكشف سارة أن فسبير قتلت أبرياء من أجل فضل مزيف، وأن عشيرة ويستيرهافن وخمسة آلاف ذئب مارق يسيرون نحو ثورنوول وميلبوت متنكرين في هيئة قافلة إمدادات.

تحذر سارة من أن عشيرة ويستيرهافن عبرت الحدود وتسير نحو المدينتين خلف خطوطهم. يتحدى نيكس أمر الملك المباشر ويحشد الجيش بأكمله لاعتراضهم. ثم يسأل سارة عن إنقاذها له قبل ثلاث سنوات، لكنها تتجنب الإجابة. أثناء المسير، تكتشف سارة القافلة المتخفية من آثار العجلات العميقة وتتعرف على موروين، الثالثة في قيادة العشيرة، كإحدى من ذبحوا عائلتها.

تجبر سارة موروين على الاعتراف بنار التنين. تكشف موروين أن ذئبة مقنعة من قطيع كروك استأجرت العشيرة لذبح عائلة سارة ولن تتوقف عن مطاردتها أبدًا. عندما تحاول موروين الانتقال الآني، تحتسب سارة مداها وتوقفها. تسلم سارة الساحرات لنيكس وتستنتج أن زواج فسبير من كالوم كان مؤامرة منذ البداية.

تحت تهديد نار التنين، تسمي موروين ماغدا كروك بأنها من استأجرت العشيرة قبل ثماني سنوات لمحو سلالة آشفيلد والعثور على صندوق من حراشف التنين. تكشف أيضًا أن فسبير تزوجت كالوم بأوامر من ماغدا للاقتراب من سارة. تعزم سارة الذهاب إلى أراضي كروك لجمع الأدلة، ويصر نيكس على مرافقتها.

تذهب سارة إلى الجبهة الغربية دون إذن وتقضي على مئة ساحرة. يتلقى نيكس تقريرًا عاجلاً بأن مجلس الساحرات الغربي شن غزوًا واسع النطاق ويأمر كالوم وفسبير بتعزيز الجبهة. تؤخر فسبير المسير عمدًا، ثم تهين سارة علنًا عند وصولها.

يدحض نيكس علنًا إهانات فسبير لسارة ويطالب بمعرفة سبب تأخير التعزيزات. تقترح فسبير تحديًا من ثلاث جولات للفوز بقيادة القوات. تقبل سارة وتفوز بالجولة الأولى.

بعد فوز سارة بالجولة الثانية، تخترق ساحرات الغرب الجدار الخارجي الجنوبي ويقتربن من بوابة المدينة. يهرع الجميع للقتال. متجاهلة أن سارة خاضت جولتين بالفعل، تندفع فسبير بمفردها لإثبات نفسها، ولا ينقذها إلا تدخل سارة عندما تطغى عليها الأعداء.

بعد هزيمتهم، يركع كالوم وفسبير خارج خيمة سارة بينما يثرثر المتفرجون. تمنحهم سارة الإذن بالدخول في النهاية، ويتوسلان إليها للتحدث إلى الملك من أجل التعزيزات. ترفض وتذكر اسم ماغدا كرو، مما يثير فزع فسبير.

تكذب فسبير بشأن مرض والدتها وتغادر المعسكر رغم أسئلة كالوم. تتركها سارة ترحل عن عمد لتحذير ماغدا كرو، آملة أن يؤدي الذعر إلى كشفهم. تبلغ فسبير أن سارة تعرف بمذبحة الساحرات لعائلة آشفيلد قبل ثماني سنوات، وتعزم ماغدا على قتل سارة بنفسها هذه المرة.

تأسر سارة قاتلاً يحمل وشم قطيع كرو بعد المعركة. تهدده بنار التنين التي تحرق الروح، مما يجبره على الاعتراف بأن ماغدا أرسلته لقتلها قبل وصولها إلى العاصمة. تطلق سارة سراحه برسالة إلى ماغدا: إنها قادمة لتأخذ رأسها.

يسمي الملك ألدريك سارة الأنثى ألفا لخدمتها ضد عشيرة ويستهافن ويمنحها كنوزًا. تكشف سارة أن ماغدا كانت وراء الهجوم على آل آشلورد. يصدر ألدريك، نادمًا على فشله في إرسال العون، مذكرة خاصة تخولها تفتيش أراضي قطيع كروك بحثًا عن دليل.

تستعد سارة لدخول أراضي قطيع كروك بمذكرة تفتيش. يصر نيكس على مرافقتها بألف جندي مدججين بالسلاح، وتوافق بشرط أن يتبع قيادتها. تكشف ماغدا، غير المكترثة، عن دم تنين أخفته منذ سقوط عشيرة التنانين، وتنوي استخدامه لتشغيل مصفوفة تضحية للإيقاع بسارة.

تتعرض سارة وجنودها لكمين من ضباب سحر الظلام ومخلوقات نخرية تستنزف قواهم. يُصاب نيكس بنصل مسموم أثناء حمايته لها. بعد أن تدمر سارة قلب المصفوفة، تتعهد بمواجهة ماغدا.

تقرر سارة عدم اقتحام القلعة وتقدم نفسها كطعم لاستدراج ماغدا. تتفق مع نيكس على أن يقترب المشاة الثقيلون من الخلف بعد ثلاثين دقيقة من دخولها. في الداخل، تكشف ماغدا لابنتها أنها أعدت أضحية من دم التنين لاستنزاف قوة سارة والتحول إلى تنينة بنفسها.

تواجه سارة ماغدا بمفردها وتعلم أن والدتها رفضت تسليم مخطوطة قانون دم التنين، مما دفع ماغدا لذبح التنانين وسجن ذويهم لثماني سنوات لبناء مصفوفة دم. عندما تشغل ماغدا المصفوفة لاستنزاف قوة سارة، تتصدى لها سارة بقطرة واحدة من دم التنين النقي تركها والدها، محطمة التعويذة.

تنقلب ماغدا على ابنتها، معلنة أن كل من يقف بينها وبين السلطة يجب أن يموت. يصل كالوم بجيش، متهمًا ماغدا بالخيانة العظمى ومذبحة عشيرة التنين. عندما تقاوم الاعتقال وتبدأ في استنزاف دم سجين، يتوجب عليهم إيقافها فورًا.

تجد سارة القائد السابق لآشلورد غاريث وسبعة عشر ناجيًا في الزنزانة؛ أما البقية فقد استنزفتهم ماغدا. تأمر سارة بالإخلاء، ثم تواجه ماغدا بمفردها. تتغلب عليها بدم التنين النقي، وتحكم سارة على ماغدا بالاحتراق في نار التنين باسم آل آشلورد.

تري سارة نيكس رسائل بين والدها وألدريك، تكشف أن مجلس الأسد رفض إرسال القوات وأن شقيقها اختار التسوية. يقود غاريث الناجين السبعة عشر للخارج، وترسلهم سارة إلى الشمال. يسأل نيكس عما تريده الآن بعد اكتمال انتقامها، فتعترف أنها لم تفكر في الأمر بعد.

يدين ألدريك ماغدا بالخيانة، ويعيد شرف آل آشلورد، ويمنح سارة لقبها والشمال بشكل دائم. تخبر سارة الملك أنها لم تعد تكرهه. ثم تطلب الملكة ليرا من سارة الزواج من نيكس، الذي يتقدم للزواج وتقبل به.

يفشل كالوم في جلب الدواء لكورديليا، التي تحثه على التوسل إلى سارة، ليكتشف أن سارة ستتزوج نيكس الشهر القادم. يتبادل سارة ونيكس عهود الزواج، ويأتي كالوم لرؤيتها للمرة الأخيرة قبل أن تصرفه بوزي.

تعلّم سارة أطفال التنانين في الشمال، مذكّرة إياهم بأن قوة التنين وُجدت لحماية الضعفاء. يقول غاريث إن الملك الراحل كان سيفخر بها، وتتعهد سارة بأن عشيرة التنين ستبقى ما بقي طفل واحد منها. تلمّح نيكس إلى تكوين أسرة خاصة بهما قبل أن تطلب منه سارة أن ينام.

يتلقى نيكس نبأ حشد راجنار لخمسين ألف جندي في الشمال تحت غطاء تفتيش، وعاصمته الحقيقية هي العاصمة. تستذكر سارة خيانة قطيع نورثويند السابقة وتستنتج أن راجنار يضرب أولاً بدافع الخوف. تأمر بالعودة إلى العاصمة وتضع خطة لشل خطوط إمداده.

يزعم الجنرال هارالد أن جيش راجنار البالغ خمسين ألفًا ليس إلا دفاعًا ضد الساحرات. ترد سارة برسائل موقعة بين راجنار وماغدا، مما يجبر هارالد على الانسحاب. ثم تقترح قيادة مفرزة عبر الدروب الخلفية للاستيلاء على وادي النهر الجليدي وقطع طريق الإمداد الوحيد لراجنار، ويوافق نيكس على الثقة بها رغم الخطر.

تشق قوة سارة طريقها خلال عاصفة ثلجية، وتنصب كمينًا لدورية، وتجبر جنديًا على كشف موقع مخزن الحبوب الجبلي. بعد إحراقه، تأمر رجالها بالانسحاب وتتخلف وحدها لمواجهة راجنار الذي يقسم على تمزيقها.

تُنقذ سارة بعد الانهيار الجليدي وتستيقظ ونيكس بجانبها. يقرران عدم ملاحقة راجنار إلى الحقل الجليدي الشمالي ويأمران بانسحاب كامل. يرفع نيكس نخب سارة، ناسبًا إليها فضل النصر.