狼騎士の誓い

戦勝後、人狼の騎士ケイランは、望むものはエメリックだけだと宮廷で宣言し、皆を騒然とさせる。その夜、酔ったエメリックはケイランを失うのが怖いと打ち明け、ケイランは永遠の忠誠を誓い、もし群れに戻るなら必ず彼を連れて行くと約束する。

叙勲の日、ケイランは王とエメリックに待ち伏せされる。エメリックは彼を汚らわしい怪物とののしり、二人の友情は偽りだったと言い放つ。追い詰められ激怒したケイランは人狼の力を解放し、衛兵を倒して逃亡する。

回想で、エメリックは慌ててケイランの毒を弱いものにすり替えたと告白する。ケイランが去り、二度と振り返らないように。五年後、ケイランは群れの長として戻り、争いの中でエメリックとその妻グウェンを救う。

ケイランはエメリックに詰め寄り、五年経っても何も変わっていないと嘲笑し、影の群れがエルドランを統治すると宣言する。全貴族の称号を剥奪し、王子を筆頭に労役を命じる。グウェンが抗議すると、ケイランは彼女への懲罰を命じ、エメリックは彼女の安全と引き換えに何でもすると申し出る。

ケイランはエメリックに自分の従者となり、その場にいる全ての戦士に熱い茶を給仕するよう命じる。一人の戦士がエメリックに触れると、ケイランは彼を罰せられるのは自分だけだと宣言する。その後エメリックを連れ出し、なぜ抵抗しなかったのか問い詰め、エメリックはグウェンを守るのは恩義からだと説明する。

エメリックは謝罪するが、ケイランは聞き入れず、服を脱ぐよう命じる。ケイランはエメリックの背中の古い火傷の跡に触れ、印のざわめきに心を静めようと苦闘する。エメリックはケイランの動揺に気づき、妻では満足できないのかと嘲笑する。

ケイランを嘲笑した後、エメリックは立ち去ろうとするが引き止められる。ケイランは今日からエメリックは自分の身辺の僕であり、全ての命令に従わねばならないと宣言する。エメリックは服従を強いられ、ケイランは二人の遊びはまだ始まったばかりだと告げる。

グウェンはエメリックを見舞い、自分が彼に迷惑をかけたと謝罪する。彼女は人狼を信じてはいけないと警告し、二人で誰も見つけられない場所へ逃げようと提案する。エメリックはまだ大切な人を探していると打ち明け、グウェンは思い出の中にだけ置いておくべき人もいると諭す。

悪夢にうなされたエメリックは、人間の僕として初日を迎え、ケイランの身の回りの世話を命じられる。ケイランは、彼の民の安全は奉仕にかかっていると警告する。その後ケイランは群れに、人間の貴族を懲らしめるのは構わないが虐待は禁じ、違反者は追放すると命じる。

訓練場で、一人の人狼が公然とケイランに決闘を申し込む。ケイランはこれを受け、戦いを圧倒するが、エメリックをかばって傷を負う。スカーレットが駆けつけ、ケイランがエメリックと共にいる場面に遭遇する。

スカーレットが早く戻り、ケイランとエメリックが一緒にいるのを見つける。ケイランは弱い人間の僕をしつけていただけだと片付ける。群れはケイランと婚約者を囃し立て、二人で過ごすよう促す。それを聞いたエメリックは、胸に理由のわからない痛みを覚える。

ケイランはエメリックに、一ヶ月も開いたまま治らず、死にかけた胸の傷を見せ、必ず償わせると誓う。エメリックは繰り返し謝罪するが、ケイランは無意味だと切り捨て、別の方法で後悔を示すよう要求する。

スカーレットはエメリックがケイランに仕えているのを目撃し、長の注意をそらしているのはグウェンだと決めつける。彼女はグウェンを公然と辱め、顔を傷つけると脅す。エメリックは割って入り、グウェンは自分の妻だと主張し、罰は自分に与えるよう求める。

ケイランはスカーレットを制止し、人間への虐待を一切禁じ、エメリックとグウェンを公然と擁護する。スカーレットはエメリックが何度も自分とケイランの邪魔をすると考え、明日の国境巡回中に彼を完全に排除しようと決意する。

ケイランはエメリックを馬に同乗させて国境の村を巡回する。兵士が反抗的な人間を殴っているのを止めさせる。エメリックはその男の命乞いをし、ケイランの過去の苦しみは自分のせいだと自分を責めるが、言い終える前に矢が飛んでくる。

矢が飛んできた時、エメリックはケイランの前に身を投げ出すが、矢はケイランに当たる。ケイランは彼が哀れみを誘う芝居をしていると非難し、射手の捕縛を命じる。ボリスは刺客をその場で処刑し、ケイランは彼に統制不足として五十鞭の罰を与える。街に戻り、ケイランはエメリックに包帯を替えるよう求めるが、エメリックは彼の手を拒み、グウェンに頼むと言う。

ケイランはエメリックがなぜ自分の手を拒むのか問い詰め、エメリックはただ不快にさせたくなかっただけだと答え、追い出される。グウェンが傷の手当てをしている間、エメリックはかつて親しい者に許されないことをしたと打ち明ける。グウェンは償いを勧めるが、エメリックは裏切りは決して修復できないと考える。

ケイランはエメリックの肩の怪我を理由に、自分で彼の身体を洗うと言い張る。エメリックは借りを作りたくないだけだと、しぶしぶ承諾する。ケイランが洗う間、エメリックは震えが止まらず、湯のせいだと言い訳するが、二人の間の緊張は深まる。

ケイランが洗い続ける中、エメリックは震えながらやめるよう懇願し、屈辱を与えるためだけにしていると非難する。ケイランは過去の裏切りを持ち出し、エメリックには妻も子も幸福な人生も決して手に入れさせず、自分と共に腐っていくよう道連れにすると誓う。

ケイランが一人で湯浴みをしていると、婚約者スカーレットが突然現れ、彼の世話をしたい、一緒に浴槽に入りたいとまで申し出る。ケイランは冷たく拒否するので、スカーレットは代わりにおやすみの口づけを求める。その時、浴槽の湯が泡立ち始め、スカーレットの注意を引く。

スカーレットは水面の異常な泡立ちに気づきケイランを問い詰めるが、狼群の急用で呼び出される。エメリックと二人きりになったケイランは、先ほどの助力の見返りを求め、浴池のほとりで緊迫した親密な対峙が始まる。

スカーレットはケイランの首に見たものを追及し、エメリックの首に異変があれば皮膚ごと切り取れと命じる。狼群では、人間の王子を傷つけた同族をケイランが処刑したことに不満がくすぶり、真に狼群へ忠誠を誓う指導者を求める声が上がり始める。

エメリックはケイランを引き留め、過去の全てを自分の責と認め、無実の民を許すならばいかなる責め苦も死も受け入れると差し出す。暴君にならぬよう懇願し、ケイランは常に自分の親友だったと告げる。ケイランは冷たく、五年前に自分を殺そうとしたのも誤解だったのかと問い返す。

エメリックは、貴族全員がケイラン排除に同意していたと知れば、無実の民への憎しみが増すのではと危惧する。ケイランは黒幕を問い詰めるが、エメリックはなおも一人で罪を被る。ケイランは狼族による人間への虐待を禁じ、両族の集会を開くことを決める。

狼族が人間たちに焼き肉を振る舞う。ケイランはエメリックに食事を促し、その痩せた姿を公然と気遣う。宴の場で緊張が和らぎ、エメリックは人と狼がいつまでもこのように和やかであればと願わずにいられない。

宴席でのケイランとエメリックの親密さに狼后スカーレットは警戒を強め、二人の幼少期を徹底的に調査するよう命じる。ケイランは人間の貴族たちを自室へ戻らせ、エメリックを身辺奉仕の任から解く。かつての自室に戻ったエメリックは、自分が幸福ではないことに気づく。

人間を優遇するケイランに不満を抱く狼族の者たちが、純血の指導者を擁立しようと密かに動き出す。エメリックは貴族の礼服に身を包み、高位の祭司の祝福を受けるためケイランと共に霧の森へ向かうが、道中、二人を狙う影が静かに迫る。

馬が驚き、ケイランはエメリックを守るため狼の姿へと変身する。エメリックはその力強く美しい狼姿に見惚れ、思わず触れようとするが制止される。濃霧の中でエメリックが足首を捻挫すると、ケイランは彼を自分の背に乗せ、祭司のもとへ続く道を探る。

ケイランはエメリックを背に乗せたまま高位の女祭司の神殿へ到着する。スカーレットが駆け寄り、エメリックが足手まといになったと非難するが、ケイランは争いを制し、異形の熊の出所を追及するよう命じる。見物人たちが狼人間による王国占領を囁く中、ついに女祭司が姿を現す。

高位の女祭司が魂の絆を占う聖なる儀式を執り行う。赤い糸が現れ、ケイランとスカーレットを結びつける。女祭司は二人が運命に選ばれし真の伴侶であると宣言し、その場にいる者たちを驚愕させる。