Le Serment du chevalier-loup

Après une victoire, le chevalier loup-garou Caelan choque la cour en déclarant qu'il ne désire qu'Emeric. Cette nuit-là, ivre, Emeric avoue craindre de perdre Caelan, qui jure une loyauté éternelle et promet d'emmener Emeric avec lui s'il retourne un jour auprès de sa meute.

Le jour où il doit être honoré, Caelan tombe dans une embuscade tendue par le roi et Emeric. Emeric le traite de monstre répugnant et affirme que leur amitié n'était qu'un mensonge. Acculé et furieux, Caelan libère sa force de loup-garou, maîtrise les gardes et s'échappe.

Dans un flashback, Emeric avoue avoir paniqué et remplacé le poison de Caelan par une dose plus faible pour qu'il parte sans jamais se retourner. Cinq ans plus tard, Caelan revient en tant qu'Alpha de la meute et sauve Emeric et sa femme Gwen lors d'un affrontement.

Caelan confronte Emeric, raillant son manque de progrès en cinq ans et déclarant que la Meute de l'Ombre règne désormais sur Eldoran. Il dépouille tous les nobles de leurs titres et les condamne à la servitude, en commençant par le prince. Lorsque Gwen proteste, Caelan ordonne qu'elle soit punie, et Emeric offre de faire tout ce que Caelan veut en échange de sa sécurité.

Caelan ordonne à Emeric de devenir son serviteur et de servir du thé chaud à chaque guerrier présent. Quand un guerrier touche Emeric, Caelan déclare que lui seul peut le punir. Il prend ensuite Emeric à part, exigeant de savoir pourquoi il ne s'est pas défendu, et Emeric explique qu'il protège Gwen uniquement par gratitude.

Emeric s'excuse, mais Caelan reste de marbre et lui ordonne de se déshabiller. Caelan touche les anciennes brûlures dans le dos d'Emeric, luttant pour se calmer alors que la marque s'agite. Emeric remarque l'agitation de Caelan et se moque, disant que sa femme ne peut pas le satisfaire.

Après s'être moqué de Caelan, Emeric tente de partir mais est arrêté. Caelan déclare que désormais, Emeric sera son serviteur personnel et devra lui obéir. Emeric est contraint de se soumettre, et Caelan lui dit que leur jeu ne fait que commencer.

Gwen rend visite à Emeric et s'excuse pour les ennuis qu'elle lui a causés. Elle le prévient de ne pas faire confiance aux loups-garous et suggère qu'ils s'enfuient ensemble. Emeric avoue qu'il cherche encore quelqu'un d'important, et Gwen lui dit que certaines personnes sont mieux laissées au souvenir.

Hanté par des rêves, Emeric se présente pour son premier jour en tant que serviteur humain et reçoit l'ordre de s'occuper de Caelan. Caelan l'avertit que la sécurité de son peuple dépend de son service. Plus tard, Caelan ordonne à la meute de discipliner les nobles humains mais interdit tout mauvais traitement, menaçant d'exiler quiconque désobéira.

Sur le terrain d'entraînement, un loup-garou défie ouvertement Caelan. Caelan accepte et domine le combat, mais il est blessé en protégeant Emeric. Scarlet arrive pour prendre de ses nouvelles et trouve Caelan avec Emeric.

Scarlet revient plus tôt et trouve Caelan avec Emeric. Caelan balaie cela en disant qu'il discipline un faible serviteur humain. La meute acclame Caelan et sa fiancée, les pressant d'être ensemble, tandis qu'Emeric ressent une douleur inexpliquée dans la poitrine.

Caelan montre à Emeric une blessure à la poitrine restée ouverte pendant un mois qui a failli le tuer, jurant de lui faire payer. Emeric ne cesse de s'excuser, mais Caelan balaie cela comme étant sans valeur et exige qu'il prouve son remords d'une autre manière.

Scarlet voit Emeric servir Caelan et décide que Gwen est celle qui distrait l'Alpha. Elle humilie Gwen et menace de ruiner son visage. Emeric intervient, affirmant que Gwen est sa femme et s'offrant pour être puni à sa place.

Caelan arrête Scarlet et interdit tout mauvais traitement envers les humains, prenant ouvertement le parti d'Emeric et Gwen. Scarlet décide qu'Emeric s'est trop souvent interposé entre elle et Caelan et résout de l'éliminer pour de bon pendant la patrouille de Caelan à la frontière le lendemain.

Caelan emmène Emeric lors de sa patrouille à la frontière, partageant un cheval. Ils rencontrent un soldat battant un humain rebelle, et Caelan ordonne que cela cesse. Emeric plaide pour la vie de l'homme et se reproche la souffrance passée de Caelan, mais avant qu'il ne puisse finir, une flèche vole vers eux.

Lorsqu'une flèche vole vers eux, Emeric se jette devant Caelan, mais la flèche touche tout de même Caelan. Caelan l'accuse de jouer la comédie de la pitié et ordonne que le tireur soit saisi. Boris exécute l'assassin sur-le-champ, et Caelan le punit de cinquante coups de fouet. De retour en ville, Caelan demande à Emeric de changer son bandage, mais Emeric recule à son contact et dit qu'il demandera plutôt à Gwen.

Caelan confronte Emeric au sujet de son recul face à son contact ; Emeric dit qu'il ne voulait simplement pas le dégoûter et reçoit l'ordre de sortir. Pendant que Gwen soigne sa blessure, Emeric avoue avoir fait quelque chose d'impardonnable à quelqu'un de proche. Gwen le presse de se racheter, mais Emeric croit que certaines trahisons ne peuvent jamais être réparées.

Caelan insiste pour aider Emeric à se baigner, prétextant son épaule blessée. Emeric accepte à contrecœur, affirmant qu'il ne veut simplement pas lui devoir quoi que ce soit. Alors que Caelan le lave, Emeric tremble et accuse l'eau chaude, mais la tension entre eux s'intensifie.

Alors que Caelan continue de le laver, Emeric tremble et le supplie d'arrêter, accusant Caelan de le faire uniquement pour l'humilier. Caelan évoque la trahison passée et jure qu'Emeric n'aura jamais de femme, d'enfants, ni une vie heureuse, déclarant qu'il entraînera Emeric pour qu'ils pourrissent ensemble.

Pendant que Caelan se baigne seul, sa fiancée Scarlet arrive et offre de s'occuper de lui, suggérant même de le rejoindre dans le bain. Caelan refuse froidement, alors Scarlet demande un baiser de bonne nuit à la place. L'eau du bain commence à bouillonner, attirant l'attention de Scarlet.

Scarlet remarque l'eau qui bouillonne et interroge Caelan, mais elle est appelée pour une affaire urgente de la meute. Resté seul avec Emeric, Caelan exige un remboursement pour son aide précédente, ce qui mène à un face-à-face tendu et intime près du bain.

Scarlet exige de savoir ce qu'elle a vu sur le cou de Caelan, puis ordonne qu'Emeric soit surveillé et que toute marque sur son cou soit tranchée. Parmi la meute, les loups murmurent que Caelan a exécuté l'un des leurs pour avoir blessé le prince humain, jugeant son inquiétude excessive et évoquant la recherche d'un chef loyal envers la meute.

Emeric arrête Caelan, assume toute la faute du passé et s'offre à être torturé ou tué si seulement son peuple est épargné. Il supplie Caelan de ne pas devenir un tyran et dit que Caelan a toujours été son meilleur ami. Caelan demande froidement si la tentative de le faire tuer cinq ans plus tôt n'était qu'un malentendu.

Emeric craint que Caelan ne haïsse encore plus les humains s'il apprend que tous les nobles ont accepté de le faire tuer. Caelan exige de savoir qui est derrière tout cela, mais Emeric continue d'assumer seul la faute. Caelan interdit alors la maltraitance des humains et ordonne un rassemblement pour les deux races.

Les loups servent de la viande rôtie aux humains. Caelan presse Emeric de manger, remarquant à quel point il est devenu maigre. Le rassemblement apaise les tensions, et Emeric souhaite que les humains et les loups puissent toujours s'entendre ainsi.

Au festin, la proximité entre Caelan et Emeric alarme Luna Scarlet, qui ordonne une enquête approfondie sur leur enfance commune. Caelan ordonne aux nobles humains de regagner leurs chambres et libère Emeric de ses fonctions de serviteur personnel. De retour dans ses anciens quartiers, Emeric découvre qu'il n'est pas heureux.

Des loups mécontents complotent pour remplacer Caelan par un chef au sang de loup pur. Emeric revêt une tenue de cérémonie et part avec Caelan traverser la Forêt Brumeuse pour recevoir la bénédiction de la grande prêtresse, ignorant qu'une embuscade les attend tous les deux.

Les chevaux paniquent, et Caelan se transforme en loup pour protéger Emeric. Emeric admire la force et la beauté du loup, mais Caelan l'empêche de toucher sa tête. Quand Emeric se tord la cheville dans l'épais brouillard, Caelan le laisse monter sur son dos pour trouver le chemin vers la prêtresse.

Caelan arrive au temple de la Grande Prêtresse avec Emeric sur son dos. Scarlet se précipite vers lui et accuse Emeric de l'avoir ralenti, mais Caelan met fin à la dispute et ordonne une enquête sur l'ours mutant. Tandis que les témoins murmurent que les loups-garous se sont emparés du royaume d'Emeric, la prêtresse apparaît enfin.

La Grande Prêtresse accomplit un test sacré pour révéler le lien entre les âmes. Un fil rouge apparaît et relie Caelan et Scarlet, et la prêtresse les déclare véritables âmes sœurs choisies par le destin.