أبي هو ولي العهد

هرباً من محاولة أبيها بيعها، توقف برينا عربة إدموند في ليلة ممطرة وتتوسل إليه طلباً للمساعدة. تعترف بأنها خُدّرت وتطلب من إدموند إنقاذها. بعد أن يتأكد من طلبها، يصطحبها إدموند إلى العربة.

بعد سبع سنوات، تلمّع برينا الأحذية لتوفير المال لعلاج الربو لدى ابنها مارك. يقتحم أخوها المنزل ويسرق مدخراتهما ويهدد بقتل مارك لسداد ديون القمار. يحاول مارك حماية أمه فيُضرب، ويتدخل رجل في اللحظة الحاسمة.

يصاب مارك بنوبة ربو فينقذه إدموند بالدواء. يصر مارك على أن إدموند هو الأب الذي يراه في أحلامه، وتجاريه برينا في ذلك لطرد أخيها. يعرض إدموند اتفاقاً: تتظاهر برينا ومارك بأنهما زوجته وابنه في مأدبة عيد ميلاد الملك.

يتعافى مارك بعد تناول دواء الربو الخاص الذي أعطاه إدموند. يلاحظ إدموند أن مارك يشاطره الأعراض نفسها ويسأل عن والد الطفل، لكن برينا تتهرب من الإجابة. يعرض عليها إمداداً مدى الحياة بالدواء إذا تظاهرا بأنهما عائلته في المأدبة، فتوافق برينا.

يصطحب إدموند برينا ومارك للقاء الملك. يناديه مارك بجدي فيُسعد الملك الذي يأمر بإحضار الهدايا وتجهيز أفخم غرفة. يعترض إريك وسيلفيا فوراً، مدّعيين أن الطفل لا يحمل دماً ملكياً ومحذرين الملك من تمرير العرش إلى دخيل. يعلن الملك أنه سيجرد إدموند من لقبه إذا ثبت خداعه.

يأمر الملك بإحضار لوحة طفولة إدموند ويرى أن مارك يشبه الأمير الصغير تماماً، فيتساءل إدموند إن كان مارك ابنه. يواصل إريك وسيلفيا التشكيك في نسب الطفل، وتضغط سيلفيا على برينا بشأن أصل عائلتها، فتُترك برينا عاجزة عن الكلام.

يعلن إدموند أن برينا هي ابنة آل يورك، أقوى بيت نبيل في أثرلاند، فيُسكت أسئلة سيلفيا. في المأدبة، يشكر مارك الملك على الطعام. على انفراد، تخبر برينا الملك أن والد مارك تاجر جوّال لم يعد قط، فيلعن إدموند الرجل الذي تخلى عنهما، غير مدرك أنه يلعن نفسه.

يدعو الملك مارك لاختيار هدية من كومة كنوز. يتجاوز مارك الجواهر ويطلب فقط الخاتم القديم الذي يرتديه الملك منذ سنوات. يتأثر الملك ويمنحه خاتم الزواج. تسخر سيلفيا وإريك من الاختيار ويزداد استياؤهما، إذ يريان أن الخاتم كان مقصوداً للوريث المستقبلي.

تشك سيلفيا في أن مارك محتال وتكتب إلى أبيها للتحقيق في أمر برينا. تأمر الكاهن الأعلى ثورن بإحضار الشعلة المقدسة إلى مأدبة عيد ميلاد الملك، وتخطط لفضح مارك. يرى ثورن في الشعلة صبياً في السادسة مقدّراً له أن يكون حاكماً عظيماً، فتظن سيلفيا أنه ابنها.

تتلقى سيلفيا رسالة من أبيها تكشف أن برينا ليست سيدة نبيلة وأن مارك مجرد صبي يلمّع الأحذية. تعزم على فضح المحتالين فور وصول الكاهن الأعلى بالشعلة المقدسة. في المأدبة، يقدم مارك للملك خمسة أحفاد خشبيين منحوتين فيُسعده ذلك.

يقدم المبعوثون الأجانب الهدايا للملك الذي يرسل مارك وبرينا لتناول الطعام أولاً. ولعدم اعتيادهما على الطعام الفاخر، تثير تصرفاتهما سخرية سيلفيا التي تسخر منهما بوصفهما من عامة الناس وتجعل ابنها جايلز يهينهما. أثناء التدافع، يفقد مارك الخاتم الذي أعطاه إدموند ويبحث عنه بلهفة.

عندما تسخر سيلفيا من آداب برينا ومارك على المائدة، يجلس إدموند بجانبهما قائلاً إن مذاق الطعام يكون أطيب مع العائلة. يعترض إريك على أن ذلك لا يليق بنبيل، لكن الملك يشاركهم بسعادة، متذكراً كيف كان يأكل مع الجنود في الجبهات، ويعلن أن المملكة ستزدهر بقيادة إدموند.

تتهم سيلفيا برينا أمام الملك بأنها محتالة وبائعة خبز فقيرة، وتدّعي أن مارك لا يحمل دماً ملكياً. تقدم رسالة من أبيها تفيد بأن آل يورك ليس لديهم ابنة بالغة، وتعلن أن والد برينا وأخاها في طريقهما إلى القصر بينما يصل الكاهن الأعلى ثورن بالشعلة المقدسة. يطالب الملك إدموند بالحقيقة، ويُسكت توسل مارك.

يحث إريك وسيلفيا الملك على معاقبة إدموند ويقدمان جايلز بوصفه الوريث الملكي الحقيقي. يصل الكاهن الأعلى ثورن بالشعلة المقدسة، معلناً أن الدم الملكي وحده قادر على تحملها. يعترف إدموند بأن مارك ليس ابنه، ويأمر الملك بوضع يد مارك في الشعلة بينما تقاوم برينا لمنع ذلك.